LES RAYONS X. 
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surtout, en raison du plomb qui entre dans sa composition, 
constituent pour ces mêmes rayons un obstacle sérieux. 
Les métaux sont assez opaques. Le plus opaque des 
métaux solides usuels, le platine, est facilement traversé à 
l’état de feuille extra-mince de o,oi mm d’épaisseur ; mais 
déjà une feuille de o,2 mm de cette substance constitue un 
écran parfait. L’aluminium est exceptionnellement trans- 
parent : un bloc de i 5 mm d’épaisseur diminue beaucoup 
la fluorescence, mais ne l’éteint pas tout à fait. L’alu- 
minium est 200 fois plus transparent que le platine et 
environ 70 fois plus que le plomb. 
Naturellement on s’est demandé à quoi pouvaient 
s’attribuer ces inégalités de transparence. Un simple coup 
d’œil sur les détails qui précèdent fait pressentir une 
connexion intime entre la densité des corps et leur pouvoir 
absorbant à l’égard des rayons X. Plus un solide est 
lourd, plus il est opaque (vérifié sur cinquante solides par 
Battelli et Garbasso). L’opacité des corps croît notable- 
blement plus vite que leur densité. Mais on ne peut pas 
dire que, de deux solides inégalement absorbants, celui 
qui l’est le moins est nécessairement plus léger que l’autre. 
Ainsi le spath d’Islande est beaucoup plus transparent 
que le verre et le quartz, bien qu’il ait approximativement 
la même densité (Rôntgen). 
Treize liquides étudiés au même point de vue et classés 
suivant leur transparence se sont trouvés, comme les 
solides, rangés dans l’ordre de leur légèreté ; mais, à égale 
densité, ils sont un peu plus transparents que les solides 
(Battelli et Garbasso). L’opacité du mercure est énorme, 
de l’ordre de celle du platine. Perrin injecta de mercure 
le système circulatoire d’une grenouille et obtint la catho- 
dographie du réseau des artères et des veines. Pourtant, 
chose assez étrange, le zinc amalgamé montre une certaine 
transparence (Chabaud). 
Les gaz sont transparents, et tous sensiblement au 
même degré, quelle que soit la différence entre les 
