LES RAYONS X. 
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féconde en effets de fluorescence et inerte ou à peu près 
au point de vue électrique, une seconde très actinique 
et rien que cela, etc. ? Plusieurs auteurs semblent ne 
pas s’être arrêtés à ces considérations. 
L’application la plus surprenante des rayons X, celle 
aussi qui s’annonce dès aujourd’hui comme la plus abon- 
dante en résultats d’une importance incalculable, est, sans 
aucun doute, la cathodo graphie du squelette dans le vivant. 
Ainsi que le fait remarquer Poincaré, on aurait pu craindre 
que les rayons X fussent non seulement absorbés, mais 
énergiquement diffusés par les milieux relativement 
opaques, tels que les chairs. Dès lors, ils se trouvaient dans 
l’impossibilité de traverser tout corps un peu épais. Il 
n’en est rien. Et l’on peut nourrir l’espoir fondé d’arriver 
à pénétrer toute l’épaisseur du corps humain, du moins 
avec des poses prolongées, dès que les procédés d’intensi- 
fication des rayons X auront été poussés un peu plus 
avant. 
Bien mieux : c’est beaucoup moins l’arrêt des rayons X 
par les corps épais qu’il faut craindre, que le danger de 
les voir traverser les os presque à l’égal des chairs, — 
résultat dûment constaté par S. P. Thompson, malgré 
toute son apparence paradoxale. Quelles surprises ces 
étranges rayons X ne nous réservent-ils pas encore ? 
S. P. Thompson nous a appris plus haut qu’il n’y avait 
rien à gagner à pousser le vide au delà de la limite qu’il 
nous a si nettement précisée. Une première raison est 
qu’alors le tube risque beaucoup d’être percé par une 
étincelle. La seconde est le fait que nous signalons : quand 
le vide est exagéré, les rayons X pénètrent non seulement 
la chair, mais aussi les os (Comptes rendus, 7 avril, 
p. 809). 
A condition d’éviter cet excès, ou plutôt, sans doute, à 
condition de régler le degré de vide employé sur l’épais- 
seur des tissus à pénétrer avant d’atteindre les os à catho- 
