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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
plus horrible qu’on ne peut l’imaginer. Ce pays est 
condamné par la nature à rester enseveli dans les glaces 
et les neiges éternelles. » 
La zone de parcours des glaces flottantes est beaucoup 
plus étendue dans l’hémisphère austral que dans le nôtre. 
Tandis que les icebergs venus de l’océan Glacial ne 
descendent que rarement au delà du quarantième parallèle 
au large de la côte américaine, qu’on n’en rencontre plus 
une fois dépassé le 70 e degré dans la direction de l’Europe 
et que, notamment, on n’en voit jamais sur les côtes atlan- 
tiques de la Norvège, ceux des mers australes remontent 
jusqu’à la côte d’Afrique. Il n’est pas rare d’en voir passer 
au large du cap de Bonne-Espérance, par 35 °, latitude 
correspondante à celle du Maroc dans notre hémisphère. 
En résumé, l’hémisphère austral est approximativement 
connu sur tout son pourtour jusqu’au cercle polaire ; 
celui-ci a été atteint en un grand nombre de points et l’on 
y a reconnu la présence soit de terres émergées, soit de 
barrières de glace barrant le passage aux navigateurs. En 
deux endroits seulement ce cercle a été notablement 
dépassé : 
i° Par Weddell, en 1823. Ce capitaine baleinier s’est 
avancé jusqu’à 74 0 i 5 ', dans une mer qui s’étend à l’est 
de la Terre de Graham et à laquelle il a donné le nom 
de mer du roi Georges IV. 
2° Par J. Ross. Ce dernier s’avança dans la mer qui 
borde la Terre Victoria à l’orient jusqu’à 78° 9' 3 o" de 
latitude méridionale. C’était le 24 février 1842. Ce point 
est le plus rapproché du pôle qu’aucun explorateur eût 
atteint jusqu’alors, et nul ne l’a dépassé depuis. 
Les données rappelées ci-dessus permettent-elles d’affir- 
mer l’existence d’un continent austral ? Si cette existence 
n’est pas jusqu’ici démontrée, elle est cependant très 
probable. Tout au moins peut-on affirmer avec certitude 
la présence dans la zone polaire, sinon d’un véritable 
