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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
commerciale des chemins de fer, dit M. Bricka, il faut entendre 
l'application aux transports non des règles ordinaires du com- 
merce, mais de règles spéciales auxquelles ont conduit l’expé- 
rience et la conciliation des intérêts en jeu. Ces règles sont loin 
d’être uniformes; mais il existe, en fait de tarification, des 
principes généraux dont l’étude peut faciliter dans une large 
mesure l’examen des questions qui s’y rapportent. „ 
Après avoir indiqué les bases d’établissement des tarifs, 
donné leur classification et fait connaître les détails de leur 
application, M. Bricka aborde la délicate question de leur 
abaissement. Sur ce point, sujet à controverse, il prend nettement 
parti contre la thèse en vertu de laquelle les abaissements de 
tarifs ne sauraient être obtenus que par voie de tarifs spéciaux 
ou de prix fermes. Il présente ensuite un tableau très complet 
des bases de tarification admises pour les voyageurs et pour les 
marchandises tant en France que dans les autres pays, et insiste 
notamment sur les curieuses réformes accomplies à ce point de 
vue en Hongrie, en Autriche et en Roumanie, en 1889 et 1890. 
Dans les chapitres XXI et XXII, M. Bricka se livre à une analyse 
détaillée des Dépenses de construction et des Dépenses d'exploi- 
tation des chemins de fer. Il met le lecteur en garde contre les 
conclusions erronées déduites de rapprochements entre des 
données de statistiques qui ne sont pas comparables. C’est 
ainsi, par exemple, que, dans leurs évaluations, les compagnies 
omettent de signaler les subventions en argent ou en terrains 
qui ont pu leur être allouées. En revanche, elles y font figurer 
les intérêts du capital pendant la construction, élément dont, 
à son point de vue, l’État n'a pas à tenir compte. 
Dans certains cas, le prix du matériel roulant est joint aux 
dépenses de construction proprement dites, dans d’autres, non. 
Mais là où l’aléa s’accuse encore davantage, c’est dans le cas de 
l’embranchement d’une ligne nouvelle sur une ligne ancienne, le 
raccordement nécessitant des remaniements parfois considé- 
rables qui, intéressant à la fois l’une et l’autre lignes, peuvent 
donner lieu aux ventilations les plus arbitraires. 
On peut toutefois, à titre d’observation générale, dégager de 
l’ensemble des comparaisons qui ont été faites jusqu’à ce jour 
cette conclusion, à savoir que, pour une même région, bien qu’on 
construise aujourd’hui plus économiquement, le prix moyen 
kilométrique est resté à peu près le même qu'à l’époque de 
l’ouverture du premier réseau. La compensation à la diminution 
des prix unitaires des travaux réside principalement dans ce 
