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élément serait en conséquence monoatomique et aurait comme 
poids atomique 4,26 ou 4.04 (1). 
Comme l’argon, l’hélium est fortement inerte. Toutefois 
MM. Troost et Trouvard croient avoir combiné ces deux gaz 
avec le magnésium sous l’influence prolongée de fortes effluves 
électriques. MM. Nasini et Anderlini disent y être parvenus par 
la seule action de la chaleur. 
L’hélium est donc un élément monoatomique; mais ce que l’on 
a décoré de ce nom. est-ce bien un corps complètement isolé et 
non un mélange de plusieurs gaz inonoatomiques comme lui? 
Les spectres différents obtenus par les expérimentateurs, la déter- 
mination des densités difficile et aboutissant à des résultats 
s’accordant fort peu, les propriétés du gaz variant avec la source 
dont on l’a tiré, tout semble indiquer que l’on a affaire à un 
mélange et non à une masse homogène. M. E. A. Hill, en étudiant 
les cinq spectres attribués par Crookes à l’hélium de diverses 
provenances, va jusqu’à dire qu’il y aurait ici l’apparition de 
quinze éléments nouveaux: mais, d’après MM. Runge et Paschen, 
il n’y a dans tous ces spectres que cinq lignes qu’ils 11’ont pu 
identifier avec celles de l'hélium et du gaz X, ou avec celles 
d’impuretés telles que le carbone, le magnésium, etc. 
Nous venons de nommer le gaz X. C’est le nom donné par les 
deux chimistes à un élément hypothétique qui accompagne 
l’hélium. Si l’on étudie les spectres de l’argon et de l’hélium, on 
est étonné de rencontrer dans les deux spectres plusieurs raies 
absolument identiques, qui semblent indiquer la présence d’un 
élément commun dans ces deux gaz. D’autre part MM. Runge 
et Paschen, en opérant sur du gaz retiré de cristaux de clévéite 
très pure, ont été amenés par des vues théoriques, qu’ils ont 
ensuite confirmées par l’expérience, à reconnaître dans l’hélium 
deux éléments, ni plus ni moins : l’un (le plus lourd. d’après eux) est 
l'hélium, l’autre plus léger doit encore recevoir un nom. Ils sont 
même parvenus à séparer plus ou moins ces deux gaz par diffu- 
sion à travers un tampon d’asbeste. M. Norman Lockyer a repris 
ces expériences, mais en conservant dans les deux gaz la même 
pression, condition qui n’était pas réalisée dans l’expérience des 
professeurs de Hanovre. Il a reconnu que l’hélium est plus léger 
que l’autre gaz inconnu. 
(lj La conduite de l’hélium soumis à la décharge électrique semble 
montrer aussi qu’il est monoatomique : l’argon au contraire se montre 
diatomique dans ces circonstances. 
