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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
situés sur un plan antérieur et appelés muscles intercostaux 
externes, les autres formant le plan postérieur et appelés 
intercostaux internes. 
Entre les cartilages, on voit également une lame musculaire 
qui continue les muscles intercostaux internes et que nous 
appellerons, pour abréger, muscles intercartilagineux. 
Les muscles intercostaux internes ont suscité de grandes dis- 
cussions, trop grandes peut-être si on considère leur peu 
d’épaisseur, qui ne leur permet pas de jouer un grand rôle dans 
l'économie. Nous ne nous en occuperons pas. 
Les fibres des muscles intercostaux externes aussi bien que 
celles des muscles intercartilagineux se dirigent obliquement de 
haut en bas vers le sommet de l’angle formé par les côtes et les 
cartilages, mais par le fait même qu’elles sont situées des deux 
côtés de la bissectrice de cet angle, leur direction n’est pas 
parallèle mais convergente. 
Leur action commune est de relever le sommet de l’angle et 
par là de dilater la poitrine. Au point de vue de la mécanique, 
ils sont donc inspirateurs. 
En va-t-il de même au point de vue physiologique? En d’autres 
termes, se contractent-ils réellement pendant la phase appelée 
d’inspiration P 
Pour les muscles intercostaux externes, le doute n’est pas 
possible. Pour les intercartilagineux, la solution n’est pas si 
claire ; car, d’après Martin et Hartwell, ils restent parfaitement 
inertes quand la poitrine se gonfle, et n’entrent en activité que 
pendant l’expiration. 
Les D rs Paul Masoin (Gand) et René du Bois-Reymond 
(Berlin) (i) ont conçu des doutes sur l’expérience si paradoxale 
de Martin et Hartwell et se sont décidés à la répéter. 
On sait que le diaphragme agit puissamment dans l’inspira- 
tion. Si les intercartilagineux ont une action synchrone avec la 
sienne, leur influence inspiratrice ne peut plus être déniée. 
Si la poitrine restait intacte, on pourrait attribuer la contrac- 
tion apparente des intercartilagineux à une simple rétraction 
élastique provenant du rapprochement passif des deux extré- 
mités de chaque libre pendant la phase d’inspiration. 
On doit donc, pour étudier la contraction physiologique du 
(1) Ztir Lettre von der Fundion der Musculi intercostales interni. 
Séparai Abzug aus Archiv für Anatomie und Physiologie, Physiolo- 
gische Abtheilung, 1896. 
