REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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En Chine la population, forte d’un demi-milliard d’habitants, est 
sobre, habile, intelligente, tenace au travail ; la main-d’œuvre à 
un bon marché inouï ; les produits du sol, innombrables et très 
variés ; enfin les richesses carbonifères, encore non exploitées, 
des plus importantes. D’après les gens bien informés, les matières 
brutes pourraient être obtenues en Chine à plus bas prix que chez 
nous et en Amérique, et le pays se suffire à lui-même et concourir 
victorieusement sur d’autres marchés avec la pauvre Europe. 
Cette échéance toutefois semble lointaine : le gouvernement 
chinois s’oppose à toutes les innovations, chemins de fer, usines, 
etc., de crainte de tuer la petite industrie plus développée dans 
l’Empire des Célestes qu’elle ne l’a jamais été dans aucun autre 
pays. 
Au Japon au contraire, où la population vaut à peu près celle 
de la Chine, que voyons-nous? Des idées toujours larges ouvertes 
à tous les progrès et un développement intérieur qui est peut-être 
l’événement le plus extraordinaire de l’histoire de la civilisation 
chez les peuples isolés. Impossible de rechercher ici les causes 
de ce développement. Indiquons quelques-uns de ses éléments : 
sentiment intense d’unité nationale ; introduction d’un code civil 
et religieux fort sévère, et comme conséquence, création d’un corps 
social solidement établi ; assimilation rapide de la civilisation 
occidentale, avec les rouages et institutions qu’elle comporte, 
enseignement scientifique, organisation politique et militaire, 
voies de communications rapides, etc. ; vigoureux élan donné à 
l’industrie mécanique et au commerce. “ En Chine, on trouve 
exceptionnellement dans les travaux de l’homme un angle abso- 
lument droit ou même deux poutres de construction convena- 
blement assemblées. Au Japon, au contraire, tout est d’un fini 
achevé dans la technique mécanique. L’industrie décèle une 
conception très fine, un sens rare de l’ornementation et, dans 
beaucoup de créations, une habileté „ pas commune en Europe. 
Les industries d’art, textiles, etc., sont déjà très développées 
au Japon. Ce pays 11e suffit pas seulement à sa propre consom- 
mation ; il exporte en Chine, où il accaparera de plus en plus les 
richesses du sol et du sous-sol, et lutte déjà victorieusement 
contre les prix anglais à Singapour et sur d’autres places de 
l’Asie orientale. D’après le baron von Richthofen, les ouvrages 
de mécanique de précision, pour lesquels le Japonais a une 
adresse héréditaire, prendraient même sous peu le chemin de 
l’Allemagne, où l’on ne peut pas les produire avec le même 
soin à des prix rémunérateurs. 
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