6 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tifère d’une très grande richesse. Toute la montagne fut 
aussitôt perforée avec plus d’ardeur que de discernement. 
L’on y rencontra cependant quelques veines fort produc- 
tives. . 
Trente ans plus tard, par hasard encore, on trouva de 
l'argent natif à une faible profondeur, dans des terres 
argentifères. 
De grandes fortunes résultèrent de ces découvertes; 
et leur rapidité accrédita parmi le peuple des légendes 
de trésors qui, après tout, n’étaient peut-être que l’ampli- 
fication de traditions lointaines. Nous reçûmes souvent 
la visite de gens qui se croyaient sur la piste de richesses 
cachées et nous apportaient mystérieusement des sub- 
stances contenant, d’après eux, des métaux précieux, 
en nous recommandant le secret et nous promettant une 
part dans l’affaire. 
Un de ces rêveurs nous remit un jour quelques pointes 
de flèches en silex, trouvées avec des morceaux de minerai 
de cuivre; mais les recherches qu’il continua lui enle- 
vèrent ses illusions. Nous les reprîmes dans un tout 
autre but, et bientôt, le succès répondant à nos premiers 
travaux, nous nous mîmes aussi à rêver. 
On nous conta que non loin de la ville de Cuevas, à 
l’endroit oii se trouvait la principale source d’eau potable 
alimentant cette ville, un roi maure était enterré avec 
d’immenses trésors. La légende n’était pas aussi fabu- 
leuse qu’on eût pu le croire ; car, peu de temps après, 
nous trouvâmes en cet endroit des sépultures dont l’une 
contenait entre autres objets un superbe bracelet d’or. Il 
n’en fallait pas tant pour nous encourager. 
Nos travaux professionnels nous forçaient à faire de 
longues courses, et, comme les moyens de locomotion les 
plus primitifs sont encore là-bas les meilleurs, nous en 
profitâmes pour inspecter en même temps les pays par- 
courus. 
Guidés par l’expérience acquise et poussés par le suc- 
