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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
vers les pôles. Il augmente aussi avec l’altitude jusqu’à 
une certaine limite, à partir de laquelle il commence à 
diminuer. 
La pluie n’est pas une condition climatérique fâcheuse 
en elle-même. Lorsqu’elle n’empêche ou ne restreint pas 
trop la possibilité du séjour en plein air, elle a l’avantage 
de purifier l’air des matières organiques et inorganiques ; 
elle le rend plus vivifiant en l’ozonisant et en diminuant 
l’hygrométrie relative. 
La neige dépend de la température de l’air et du sol. 
C’est ainsi qu’il y a, à une certaine hauteur, ce qu’on 
appelle la région des neiges éternelles, où la neige ne 
fond jamais ; il y a, par contre, d’autres régions où la 
neige ne tombe jamais. 
On dit souvent que la neige est nuisible. C’est une 
erreur ; tout dépend d’autres circonstances climatériques. 
La fonte fréquente des neiges a de grands inconvénients, 
parce quelle amène des refroidissements. La persistance 
de la neige offre, au contraire, certains avantages ; 
ainsi elle empêche réchauffement du sol par le soleil et 
par là même les courants d’air et les vents qui en résulte- 
raient ; elle diminue la quantité de vapeur d’eau contenue 
dans l’air et rend, par conséquent, celui-ci plus perméable 
aux rayons solaires, dont l'influence chimique, lumineuse 
et thermique est augmentée. La neige empêche aussi le 
soulèvement de la poussière, de même que le dégage- 
ment de la vapeur d’eau du sol, laquelle contient souvent 
des matières organiques. La neige agit encore indirecte- 
ment comme mauvais conducteur de la chaleur ; elle 
restreint le refroidissement du sol ; c’est ce qui permet 
aux roses des Alpes de se conserver sous l’épais manteau 
de neige de ces régions, tandis quelles périssent dans la 
plaine. 
Importance climatérique de l'état hygrométrique de l’air. 
L’atmosphère est continuellement chargée d’eau, élément 
aussi nécessaire à la vie que l’oxygène, la chaleur et les 
éléments organiques solides. 
