CLIM ATOTHÉRAPIE . 
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haute importance au point de vue climatérique. Dans les 
contrées montagneuses, après le lever du soleil, le sol des 
vallées et les penchants inférieurs des montagnes s’échauf- 
fent graduellement, et les couches d’air qui recouvrent ces 
surfaces s'élèvent le long des montagnes pour produire les 
vents de vallée ou vents du matin, qui se font régulièrement 
sentir pendant les mois d’été dans les hautes altitudes ; 
après le coucher du soleil, les sommets des montagnes et 
leurs penchants les plus élevés se refroidissent plus vite 
par rayonnement que les lieux plus bas; l’air plus froid 
descend donc en produisant les vents de montagne ou vents 
du soir, de sorte qu’ainsi les vallées et les plaines sont 
souvent plus froides que les sommets. Ce phénomène n’est 
pas seulement vrai pour les hautes altitudes, mais même 
pour les montagnes peu élevées. Il constitue une excep- 
tion à la règle générale que la température diminue à 
mesure qu’on s’élève, et il explique comment les habita- 
tions construites au sommet et sur les coteaux les plus 
élevés sont plus chaudes le soir et la nuit que les maisons 
des vallées. 
Il y a des vents propres à certains pays ; tels sont le 
sirocco , qui vient d’Afrique et se dirige vers l’Italie et spé- 
cialement vers la Sicile; le fohn, qui se fait spécialement 
sentir en Suisse et qui est chaud et sec ; le mistral, vent 
N-E, sec, violent et froid, qui se fait sentir dans le midi 
de la France, particulièrement en Provence. 
Les vents constituent un élément climatologique impor- 
tant, puisqu’ils changent souvent rapidement la tempéra- 
ture, l’état hygrométrique et la pression de l’atmosphère, 
et qu’ils peuvent, jusqu’à un certain point, transformer un 
climat. D’autre part ils contribuent à entretenir la pureté 
de l’air, surtout dans les pays chauds. 
Il ne faut pas seulement faire attention au nom du vent, 
mais aussi et surtout au caractère des vents de directions 
déterminées pour les différentes saisons dans chaque loca- 
lité. Dans tel pays un vent E donnera une chaleur sèche, 
