LA VIE ASCÉTIQUE 
ET LES 
COMMUNAUTÉS RELIGIEUSES 
DANS L’ANCIEN PÉROU. 
La tendance des lettrés qui s’occupent aujourd’hui de 
l’histoire comparée des religions est d’expliquer toute 
similitude extérieure par une origine commune. Une insti- 
tution quelconque des peuples anciens a-t-elle des traits 
de ressemblance avec une pratique chrétienne, on n’hésite 
pas à proclamer que le christianisme n’a été qu’un 
plagiaire et que ses auteurs ont copié les Gentils. Il en est 
spécialement ainsi dans le cas du bouddhisme. Il est vrai 
que le monachisme bouddhique a des pratiques qui ressem- 
blent singulièrement aux coutumes de la vie religieuse 
chez les chrétiens, et que l’antériorité des institutions 
bouddhiques est, en certains points, incontestable. Mais 
s’ensuit-il que nos premiers anachorètes ont été chercher 
leur modèle dans l’Inde ? Évidemment non ; la logique 
s’oppose à cette conclusion. Il est même absolument 
incroyable que les fondateurs de la vie monastique en 
Syrie ou en Égypte aient eu la moindre connaissance de 
ce qui se passait au delà de l’Indus ou de l’Himalaya. 
