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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Rome. Comme celles-ci, du reste, elles devaient entre- 
tenir le feu sacré, national, protecteur. 
Renfermées désormais dans leur monastère, elles n’en 
sortaient que pour aller deux à deux, suivies de leurs ser- 
vantes et d’hommes d’armes, visiter les autres monastères 
et les temples. 
Le devoir d’observer la chasteté n’était point le résul- 
tat d’un vœu, mais d’une obligation imposée par la loi. 
Aussi les élues du soleil et de la lune ne restaient pas 
perpétuellement rivées à l’autel. Il arrivait un âge où, 
moins agréables aux dieux, qui aimaient la jeunesse, elles 
étaient autorisées à se retirer en province, pourvues d’une 
riche dotation. 
Que devinrent les acllas du soleil lorsque le Pérou se 
fit chrétien l D’après les relations les plus dignes de foi et 
spécialement d’après la Relation anonima, les unes s’enfui- 
rent hors de l’atteinte des vainqueurs, les autres, et ce fut 
le plus grand nombre, furent baptisées et, de celles-ci, un 
assez bon nombre entra dans les couvents de nos reli- 
gieuses ; le reste retourna au monde et se maria. 
Les novices qui n’aspiraient pas au titre d’épouses du 
soleil entraient dans les trois autres classes selon le rang 
de leur famille. Lesvairgue-acllas devenaient dames delà 
cour, et n’y servaient que trop souvent aux passions de 
l’Inca. Les troisièmes, ou paco-acllas, entraient dans 
d’autres maisons, où elles étaient destinées à devenir les 
épouses des grands seigneurs ; les dernières, ou yana-acllas, 
d’origine plébéienne, étaient également placées sous la 
dépendance d’un représentant de l’autorité, qui les mariait 
avec des jeunes gens de leur classe. 
Pour ces trois catégories, le noviciat n’était donc qu’une 
préparation au mariage. Les blanches élues n’étaient pas 
très nombreuses, mais elles semblent avoir toujours été 
d’une conduite exemplaire. Les contemporains de la con- 
quête affirment n’avoir trouvé nulle part, dans les annales 
du Pérou, une trace quelconque de supplice infligé à une 
blanche élue prévaricatrice. 
