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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
parmi lesquels M. Talboyes Wheeler, le savant historien 
de l’Inde. Pour lui, les Afghans ont le type et des usages 
hébraïques : « la distribution par le sort des terres con- 
quises, les cérémonies du bouc émissaire, la construction 
de sanctuaires dans les lieux élevés, la division du pays en 
tribus, clans, familles « (1). 
Si la langue afghane était sémitique, il y aurait là un 
argument sérieux en faveur des partisans de l’origine 
hébraïque : mais elle est indo-européenne et elle l’est 
sans conteste. 
Cette langue, c’est le Poukhtou. 
M. L. C. Casartelli, qui nous sert de guide, se demande 
si c’est une langue éranienne ou sanscritique (ces deux 
opinions se débattent entre savants), et il constate : i° que 
M. Henry Walter Bellew, médecin attaché à l’armée 
anglo-indienne, pense que leur langue a dû être « origi- 
nairement un dialecte du sanscrit qui, à une époque très 
reculée, a pris au contact des tribus indiennes avec les 
Persans sa forme indo-persane (2) ; « 2° que M. Trumpp, 
au contraire, l’appelle « une ancienne langue indépen- 
dante, formant la première transition entre les familles 
indienne et iranienne et par là partageant le caractère 
de toutes les deux ; » 3 ° que l’une et l’autre opinion 
s’appuient sur la grammaire. 
M. Henry, conservateur de la bibliothèque municipale 
de Lille, est d’avis ( 3 ) que le poukhtou est la langue d’un 
peuple éranien, voisin de populations hindoues ; le contact 
de ces populations a modifié certaines formes, certaines 
règles phonétiques, en laissant intact le fond de la langue 
qui est éranien. 
Divers auteurs se sont occupés de l’étude gramma- 
ticale du poukhtou, fort utile, à notre avis, aux Russes et 
aux Anglais. 
(1) Short History of India. London 1880. Cité par Casartelli. 
(2) Grammar of the PuJchto. 1867. 
(3) Voir ses Études afghanes , publiées à Paris en 1882. 
