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froments et ses chevaux sont estimés et font l’objet d’une 
exportation active. 
La ville de Méimené est fort importante au point de 
vue économique et militaire. Elle est sur la route des 
caravanes se rendant de Hérat en Bokharie; de plus, elle 
commande divers défilés, et peut servir de pivot de 
manœuvre à une armée pour menacer soit Merv, soit 
Hérat. Pour sir Henry Rawlinson, Méimené est * la clef « 
de cette dernière ville. 
Les khanats de Saripoul ( 3 ooo habitants), de Chibir- 
khan, d’Aktcha, de Gourzivan et de Dorzab sont peu 
importants. Il n’en est pas de même de celui de Balk, qui 
est très fertile. Le moderne district de Balk ou Belch 
répond à l’ancienne Bactriane. Il peut, dit le R. P. Van 
den Gheyn (1), « être considéré comme le centre des pre- 
miers développements de notre grande famille ethnique », 
c’est-à-dire de la race aryenne, ou indo-européenne. 
Il compte 64 000 habitants. 
Le chef-lieu, la ville de Balk, est l’antique Bactres; il 
ne reste plus que le souvenir de ses splendeurs. Elle était 
au moyen âge la capitale de la civilisation mahométane. 
Elle ne compte pas 3 ooo habitants. 
Le Kundouz a été occupé par les Afghans en 1857. Il 
confine au Badakchan, à l’Oxus et à l’Hindou-Kouch ; à 
côté de parties malsaines, on y trouve de belles vallées, 
arrosées par les ruisseaux descendus des hautes mon- 
tagnes. 
La superficie du district est de 28 000 kilomètres 
carrés ; sa population de 35 oooo à 400 000 âmes. 
Ce qu’il y a de plus important dans le ldianat de Kulrn, 
c’est son chef-lieu. Nous savons déjà qu’il commande les 
routes conduisant à Balk, à Kundouz et à l’Hindou- 
Kouch. 
Entre le Darwaz au nord, le Pamir à l’est, l’Hindou- 
(1) Revue des questions scientifiques, 20 octobre 1883, p. 425. 
