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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
les voyages, leurs regards errer à l’aventure ou dans le vide, ils 
prendront coutume de fixer leur attention sur le paysage. 
Or ce n’est jamais en pure perte qu’on se livre à une telle con- 
templation. Elle peut devenir la source de vives jouissances et en 
même temps elle offre un refuge salutaire contre des préoccupa- 
tions dont personne n’est exempt de nos jours. Le spectacle des 
événements contemporains est souvent fait pour décou rager, et 
même le retour au passé n’est pas toujours le meilleur moyen 
d’échapper aux tristesses du présent. Contre l’impression que 
produit, sur les esprits délicats, ce perpétuel recommencement 
des mêmes misères, il y a un remède efficace : c’est de recourir 
à cette nature féconde, dans laquelle ont été déposés les germes 
de tous les biens matériels et qui, pour les développer, ne réclame 
de nous qu’un peu d’effort. Antée retrouvait sa vigueur au con- 
tact de la terre. L’homme qui s’intéresse au langage de la nature 
éprouve quelque chose d’analogue. C’est pour l’intelligence et 
pour l’âme une atmosphère particulièrement saine que l’habi- 
tude de ce commerce avec un monde où tout est grand, où tout 
est harmonieux, où rien n’est livré au hasard ni au désordre. 
Puisse notre tentative aider à rendre ces jouissances plus com- 
munes et faciliter à un plus grand nombre l’accès de ces régions 
sereines où, sans sortir de la réalité visible, l’esprit est assuré de 
ne rencontrer que des sujets d’admiration ! 
Pour atteindre son but, M. de Lapparent a choisi 
comme cadre le bassin de Paris, compris dans le sens le 
plus large, c’est-à-dire la région qui, ayant Paris pour 
centre, est limitée par les massifs de l’Ardenne, des Vosges, 
du Morvan, du Plateau Central, de la Vendée et de la 
Bretagne. 
Dans une Première Partie, l’auteur trace les grandes 
lignes de l’histoire physique du bassin. Il passe rapide- 
ment en revue les allées et venues de la mer durant les 
temps géologiques, ainsi que les vicissitudes des éruptions 
et celles du relief. Ensuite il montre comment, de ces 
influences combinées, résulte la division du bassin en 
régions naturelles ou pays. Il énumère ces pays en ordre 
systématique, indiquant, pour chacun d’eux, avec les 
principaux traits du paysage, la raison géologique de ces 
caractères extérieurs. 
