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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
de la dixième partie d’un tour entier du globe, et qu’à l'échelle 
choisie ce dernier aurait un peu plus de 1 2 mètres de diamètre, 
dimension fort respectable pour un globe artificiel. Grâce à cette 
échelle, à la condition d’une précision parfaite dans l'exécution, 
toutes les inégalités, dépressions et hauteurs ayant quelque 
importance dans le levé de la surface terrestre sont susceptibles 
d’être figurées dans la même proportion que les longueurs. 
C’est là un résultat très précieux. Rien n'est plus utile pour se 
faire une idée juste des choses, et rien n’est plus rare en même 
temps, que la considération d’un profil exact des inégalités de la 
surface du globe portant sur une distance notable. A. de Hum- 
boldt, le premier, je pense, insista sur la nécessité d’éviter, dans 
les écrits consacrés aux plus graves questions de géographie 
physique ou de géologie, ces silhouettes grimaçantes du relief 
terrestre où la pente et l’altitude des montagnes sont décuplées 
ou centuplées. Depuis un quart de siècle, à côté de nombreux 
diagrammes purement conventionnels et trompeurs, les ouvrages 
sérieux insèrent assez souvent des profils vrais de telle montagne 
ou de tel fond marin ; mais ces profils ne sont appliqués qu’à 
des portions très restreintes. Pour la première fois, nous avons 
sous les yeux un profil correspondant aux réalités et portant sur 
38oo kilomètres de terres et de mers. 
Comme il allait de soi, M. Lingg a choisi pour base du profil 
l’arc correspondant au niveau moyen de l’Océan théoriquement 
prolongé sous les terres continentales. On n'ignore pas que c’est 
un arc de forme elliptique par suite de l’aplatissement du globe 
à ses pôles. Pour rendre cet aplatissement sensible, l’auteur a 
tracé, au-dessus de l’arc elliptique, l’arc circulaire correspondant 
au rayon équatorial: ce qui permet de voir immédiatement pour 
toute localité située entre les 3i e et 65 e degrés l'écart exact du 
géoïde terrestre avec une sphère parfaite ( 1 ). Ce résultat est 
très intéressant à cause de sa précision. 
On sait qu’une des conséquences de la forme ellipsoïdale du 
globe est que la direction de la verticale en un point de la sur- 
(1) Dans le texte qui accompagne son atlas, M. Lingg raisonne comme 
s’il ne tenait pas compte des objections de quelques géodésistes allemands 
contraires Ji l’acceptation d‘un ellipsoïde de révolution pour la surface 
théorique à laquelle on rapporte le zéro des altitudes. Conf. Revue des ques- 
tions scientifi ques, XXI, pp. 5 et suiv. : La figure du globe terrestre, par M. de 
Lapparent. M. Lingg pourrait reproduire très distinctement des dénivella- 
tions de 1000 mètres et même de 500 mètres (comme celles dont parle M. de 
Lapparent) dans son profil Tripoli-Throndhjem exécuté à un millionième. 
