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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
dre le travail in extenso pour examiner en détail les arguments 
du paléontologiste anglais. 
La baleine franche (i). — Historique. On connaît parfai- 
tement aujourd’hui l'histoire de la découverte de la baleine 
franche. Les Islandais, qui étaient établis avant le xn e siècle sur 
la côte occidentale du Groenland, l'appelaient Norchcahl. Après 
eux, le premier qui ait vu une baleine franche, c'est William 
Barendtz (1596). Quelques années plus tard (1610), Stephen 
Bennet et Jonas Poole l'observèrent à leur tour. C’est à la suite 
de leur voyage que la “ Société moscovite qui avait son siège 
à Londres, envoya deux navires pour faire la chasse aux balei- 
nes franches ( 1 6 1 1 ). 
Fred. Martens, de Hambourg (1671), est le premier qui nous 
ait laissé une description et une figure de ces animaux. 
Eschricht et Reinhardt ont publié, sur la baleine franche, un 
livre fort remarquable qui a été traduit en anglais par le profes- 
seur Flower. 
Synonymie. La baleine franche est ainsi nommée parce que son 
cadavre flotte à la surface de la mer immédiatement après la 
mort, tandis que celui des autres baleines va au fond jusqu’au 
moment où les gaz résultant de la putréfaction le ramènent à la 
surface. 
Au détroit de Behring, on la nomme Bowhead ; les Islandais 
l’appelaient Nordwahl, comme nous l’avons dit. Elle est appelée 
Àrbék chez les Groënlandais, Ko-Kuzira chez les Japonais. 
C'est encore la Balæna mysticetus (= Lainanoni = Tannenbergii) 
des naturalistes. 
Les noms populaires, dit R. Brown, c’est-à-dire les noms des 
baleiniers anglais, sont: Itiqht Whale. Greenland Whale, Connnon 
TT haie. 
Caractères. La baleine franche se distingue par le grand 
volume de sa tète, par la forte courbure parabolique de son 
rostre, par la longueur de ses fanons noirs et lisses, par son 
corps relativement court, trapu et massif. 
La peau est noire chez l’adulte, bleuâtre chez le jeune, disent 
les baleiniers, à l’exception de la face inférieure de la tête qui 
est, surtout au voisinage de la symphyse mandibulaire, d’un 
blanc sale, légèrement jaunâtre. 
(1) P. J. Van Bemeden. Histoire naturelle de la baleine franche (Balæna 
mysticetus). Mém. cour. Acad. Roy. Belg. 8°. Octobre 1887, pp. 1-57. 
