REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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au-dessus ; au-dessous, elle est blanche avec un bord noir. Les 
nageoires pectorales sont blanches des deux côtés. La partie 
postérieure de la bosse est d’un blanc pur. 
Les fanons des Mégaptères sont d’un beau noir, avec des bords 
un peu plus pâles que le milieu. Ils atteignent o m , 6 o et on en 
compte jusqu’à 540. Ils sont connus dans le commerce sous le 
nom de Bermuda finner. 
La baleine à bosse peut atteindre 29 mètres de long. Au mo- 
ment de la naissance, elle a 5 mètres, et 10 mètres quand le balei- 
neau quitte sa mère. 
Mœurs. La Mégaptère est si peu sauvage que les Groënlandais 
l’approchent aisément dans leurs kayaks, et même de très près, 
quand elle mange des Mallotus arcticus. Quand elle est pour- 
suivie, dit Guldberg, elle fait entendre un sourd hurlement et 
bat l’eau de la mer avec sa large nageoire caudale. En plongeant 
elle frappe l’air avec cette même nageoire, comme la baleine 
franche. Les Balénoptères ne se conduisent pas ainsi quand elles 
plongent à de petites profondeurs. 
La baleine à bosse est toujours plus ou moins dangereuse à 
harponner ; une fois qu’elle se sent piquée, elle reste entre deux 
eaux, au lieu de plonger, et nage avec une telle rapidité qu’à 
bord des meilleures embarcations, les baleiniers sont souvent 
obligés de couper leur ligne et d’abandonner leur proie. 
La manière dont la Mégaptère se conduit dans la mer permet 
de la distinguer de tous les autres grands Cétacés : par un temps 
calme comme par un temps orageux, on la voit s’élancer hors 
de l’eau, au point que tout le corps devient visible ; elle se 
retourne en l’air, retombe sur le dos, pendant qu’elle se bat les 
flancs avec ses immenses nageoires. 
La nourriture des Mégaptères consiste non seulement en 
poissons (Mallotus arcticus, Ammodytes Tobianus, Gadus agilis), 
mais aussi en Crustacés et en Mollusques. La durée de la ges- 
tation paraît être de dix à douze mois. 
La chair de la baleine à bosse est bonne et a été mangée plus 
d’une fois comme une délicatesse. 
Distribution géographique. La Mégaptère est vraisemblable- 
ment un animal cosmopolite. 
Dessins. Les figures les plus intéressantes sont celles qu’a pu- 
bliées le capitaine Scammon. Indépendamment d’un bon dessin 
de l’animal adulte, il a représenté ce Cétacé, tel qu’on le voit en 
pleine mer, se livrant à ses évolutions. Il a aussi dessiné une 
femelle donnant à téter à deux jeunes. 
