L’ÉTAIN DANS L’ANTIQUITÉ 
La question de l’étain est une des plus attachantes de 
l’archéologie. Chaque année de nouveaux travaux vien- 
nent soulever de nouvelles controverses; mais, loin de 
l’épuiser, chacun de ces travaux offre de nouveaux sujets 
d’étude, et, à l’heure qu’il est, quoique le jour se soit fait 
peu à peu, plus d’un point reste encore obscur et incertain 
dans l’histoire primitive de ce métal. 
Dans ces quelques pages, nous essayerons d’exposer 
l’état actuel de la question; puis nous apporterons quelques 
faits nouveaux, et nous tâcherons d’éclairer les faits déjà 
connus, de réfuter les théories qui nous paraissent erro- 
nées, et d’appuyer les conclusions nouvelles que nous pré- 
sentons. Si nous n’arrivons pas toujours à la certitude, nous 
formulerons du moins des hypothèses admissibles qui 
pourront aider à de nouvelles recherches. 
L’histoire de l’étain dans l’antiquité se divise en deux, 
périodes, dont la première précède 1a. découverte des îles 
Cassitérides, et la seconde s’étend du moment où les Phé- 
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