LES PREMIERS AGES DU MÉTAL EN ESPAGNE. 403 
Troie, par les Zacynthiens, avec le concours des peuples 
de même origine établis en Italie, prouve des relations 
entre la Grèce, l’Italie et l’Espagne, datant d’époques 
encore bien plus reculées que la date de cette fondation (1). 
On sait que le commerce d’argent fut une des causes, 
sinon la principale, de la splendeur de Sidon et de Tyr, et 
que l’Espagne était la plus importante, peut-être la seule 
source sérieuse de ce métal. Après ce que nous avons dit 
des mines d’agent natif de notre région, nous sommes bien 
en droit, ce nous semble, de croire que c’est précisément 
sur la côte que nous avons explorée que ces anciens navi- 
gateurs venaient s’approvisionner. Aucune autre partie de 
l’Espagne ne répond comme celle-ci aux données de la 
tradition et de l’histoire. 
Notre période de transition devrait être ainsi reportée 
dans les siècles antérieurs aux expéditions hardies des pre- 
miers maîtres des mers ; car c’est seulement après que l’ar- 
gent eut été découvert et employé par les indigènes que les 
Phéniciens ont pu le connaître et venir en faire le trafic. 
La rareté de l’étain à l’époque suivante nous porte éga- 
lement à croire que ce n’est pas le commerce de l’étain des 
Cassitérides qui amenait les marchands, à cette date recu- 
lée, dans les parties occidentales de la mer intérieure. Du 
reste, n’est-il pas à présumer qn’on transportait l’argent 
d’Ibérie bien avant l’étain des Cassitérides ? Le premier 
métal est plus précieux, et le chemin pour arriver à lui 
était beaucoup plus sûr et plus court. 
Ces faits sont à enregistrer, mais sachons attendre que, 
plus nombreux, ils parlent eux-mêmes leur langage irré- 
sistible. 
Il faut relever quelques particularités concernant les rela- 
tions entre les indigènes et les étrangers. Ceux-ci n’ont 
importé que des bijoux de bronze ; jusqu’à présent nous 
(1) L’antiquité de ces relations est établie par Petit-Radel dans son mémoire 
sur les origines des plus anciennes villes de l’Espagne ( Mémoires de l’Institut 
roi/al de France , — Académie des inscriptions et belles-lettres, tome VI, 1822). 
