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tions assyriennes. M. Tiele hésite à admettre cette thèse 
qui rend difficile l’intelligence de plusieurs passages des 
inscriptions. Il reconnaît pourtant qu’elle s’appuie sur des 
motifs dignes de considération (1). 
Une pareille critique n’est pas de celles qui obligent à 
désarmer du premier coup. Si nous modifions aujourd’hui 
une thèse trop radicale, c’est que, en revoyant les textes 
assyriens relatifs aux mers, nous avons reconnu par nous- 
même le bien fondé des hésitations de M. Tiele. 
Le point de départ de nos déductions en cette matière 
a été l’histoire de l’expédition conduite par Teglatpha- 
lasar I er vers la mer Supérieure, aux pays de Naïri (2). 
Aujourd’hui encore, nous pensons avoir été bien inspiré 
en refusant d’identifier la mer Supérieure avec le lac de 
Van, mais nous craignons d’avoir fait erreur en menant 
Teglatphalasar à la Méditerranée : actuellement, il nous 
paraît plus probable, malgré quelques difficultés, que la 
mer Supérieure, dans le passage indiqué, veut dire la mer 
Noire. 
L’importance de la question au point de vue de l’histoire 
et de la géographie anciennes justifie l’examen nouveau 
et plus approfondi auquel nous allons la soumettre. 
Teglatphalasar I er , racontant son expédition en Naïri, 
précise avant tout le terme de sa marche : il va châtier les 
rois insoumis qui habitent le rivage de la mer Supérieure. 
Il s’engage dans des chemins inconnus à ses pères, tra- 
verse seize montagnes dont les noms, tous cités, n’ap- 
prennent malheureusement rien sur leur situation ; il 
arrive ainsi à l’Euphrate que son armée franchit sur des 
ponts improvisés. Il rencontre alors les rois et les forces 
réunies de 23 cantons de, Naïri. Dans la bataille qui s’en- 
gage, les princes naïriens sont défaits ; leurs soldats sont 
exterminés dans les montagnes et les villes où ils ont 
cherché un refuge. Ces rois ne sont point ceux auxquels 
(1) Bdbylonisch -Assyrisch e Geschichte, p. 56. 
(2) Prisme de Teglatphalasar I er , iv, 43-v, 41. 
