l’age des palafittes. 
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historique, le bronze ayant, suivant toute apparence, fait 
son apparition à peu près clés le début de l’ère géologique 
actuelle. S’il fallait nécessairement classer chronologique- 
ment les habitations lacustres, de façon à constituer deux 
groupes, volontiers nous rattacherions de préférence les 
unes à l’àge du bronze, les autres à l’âge du fer ; mais 
cette répartition même serait difficile et peu motivée, car 
les stations où se rencontre le fer n’en ont pas moins été 
fondées, ce semble, à l’âge du bronze. 
Une conséquence cl’une certaine gravité découle de ce 
qui précède. Retirer les palafittes à l’âge néolithique ou 
de la pierre polie, c’est supprimer l’un de ses principaux 
titres à l’existence. Elles constituent en effet, avec les 
dolmens, à peu près les seuls monuments caractéristiques 
de cette période. Or, suivant toute vraisemblance, les dol- 
mens appartiennent eux-mêmes à l’âge du bronze, bien 
que tous ne contiennent pas ce métal. Que reste-t-il à 
l’âge de la pierre polie ? Quelques gisements épars. Mais, 
pour ne contenir aucune parcelle de métal, ces gisements 
ne sont pas nécessairement pour cela antérieurs à l’intro- 
duction du bronze. Il se peut que ce métal ait disparu 
dans le cours des siècles ; il se peut aussi que ces gise- 
ments n’en aient jamais contenu, mais n’en soient pas 
moins contemporains de ceux où on le trouve. En tout 
cas, ils sont d’une nature trop incertaine pour servir, à 
eux seuls, de base à une ère spéciale. Dans l’état actuel de 
nos connaissances, le mieux est, pour nos contrées, de 
réunir en un seul les deux prétendus âges de la pierre 
polie et du bronze. 
Tel est aussi l’avis de M. Alexandre Bertrand, l’un des 
adeptes les plus autorisés et les plus judicieux de l’ar- 
chéologie préhistorique ; seulement, à cet âge AI. Bertrand 
maintient le nom de période néolithique ou de la pierre 
polie. Nous ne songerions pas à contester la légitimité 
de cette dénomination, si un âge empruntait son nom à 
la substance minéralogique qui domine dans son outil- 
