488 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
nous y avons consacré presque tous nos loisirs depuis plus 
d’un an et, quoique nous n’ignorions pas les nombreux 
défauts de notre essai, nous croyons cependant avoir ana- 
lysé dans leur ensemble et dans leurs détails les travaux 
de M. Motais sur l’Écriture sainte. Nous n’avons pas 
négligé, dans nos recherches, le côté sacerdotal de cette 
vie si bien remplie, et nous y avons trouvé plus d’une 
fois non seulement un sujet de profonde édification, mais 
encore l’explication de travaux et d’études dont le but 
11’a pas toujours été compris. Toutefois nous avons dû, 
pour ne pas fatiguer nos lecteurs, passer rapidement sur 
certaines périodes d’un intérêt secondaire, la jeunesse par 
exemple et les premières années de ministère, qui n’al- 
laient pas directement à notre dessein. Tel qu’il est, nous 
espérons que ce modeste travail, qui n’est pas une œuvre 
de parti, mais une œuvre de bonne foi, sera accueilli 
avec une indulgente bienveillance par les nombreux amis 
du docte exégète. 
I 
M. Motais naquit à Saint-Méen, petite ville du diocèse de 
Rennes^ au mois de février 1837. Nous empruntons à 
M. Gruilleux le récit de ses premières années. « M. Motais, 
nous dit son confrère (1), avait subi fortement l'influence 
maternelle, aussi bien dans son tempérament que dans 
ses grandes qualités de cœur, influence encore accrue 
par l’exemple de la vertu, du courage et du travail. 
» Toute la jeunesse de M. Motais s’écoula à Saint-Méen 
mis à notre disposition les lettres, les papiers, les notes de M. Motais avec un 
désintéressement au-dessus de tout éloge ; mais encore, par des démarches 
personnelles auprès des amis et anciens élèves du savant professeur, il nous 
a fourni des documents précieux et inédits, qui rendront notre travail moins 
indigne de cette grande mémoire que M. Robert entoure d’une vénération 
vraiment filiale et qu’il sait si bien défendre. 
(1) Semaine religieuse de Rennes, p. 346. 
