498 revue des questions scientifiques. 
visite des séminaristes. C’était pour lui une preuve qu’il 
était aimé, et il tenait à l’être (1). ” 
Les témoignages de cette affection auraient été faciles à 
recueillir; mais il aurait fallu laisser parler l’un après 
l’autre tous les élèves de M. Motais. Les limites que nous 
nous sommes imposées ne le permettant pas, nous nous 
contenterons de citer quelques passages des lettres que 
lui écrivait un de scs disciples devenu missionnaire en 
Amérique. 
On verra qu'il n’avait pas oublié les leçons de son 
maître : « Certes, écrivait-il, si les études sérieuses 
d’Ecriture sainte peuvent être utiles à tout prêtre, elles 
sont nécessaires au missionnaire. La population au milieu 
de laquelle le ministère doit être exercé se compose de 
protestants et de juifs qui tous se vantent de posséder la 
connaissance de la Bible et de savoir en trouver le vrai 
sens. Les premiers nous reprochent de ne pas étudier les 
saints livres, les autres nous disent que Dieu n’a inspiré 
que ceux qui sont énumérés dans leur canon. Je n’ai 
point encore été attaqué sur ces points, vu que je me 
suis toujours retranché dans mon cabinet de travail; «mais, 
durant notre traversée, c’était chaque jour que nous enten- 
dions faire ces objections... » La vie de missions n’est du 
reste pas, quoi qu’il puisse paraître, un obstacle à 
l’étude : « Je croyais, continue M. M***, que les travaux 
des missions ne permettaient pas de se livrer à l’étude 
comme on peut le faire en France. Je m’aperçois chaque 
jour que je m’étais trompé, en voyant la science plus 
qu’ordinaire que les prêtres du diocèse de Natchitoches 
ont acquise au milieu de tous les embarras des missions. 
Du reste, il y a bien des raisons qui forcent le prêtre à 
se donner tout entier à l’étude après les travaux du 
ministère : il est impossible pendant trois mois de l’année 
de faire des missions, à cause des chemins qui sont impra- 
(1) Notes fournies par M. l’abbé Robert, prêtre de l’Oratoire de Rennes. 
