l’abbé motais. 
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le plus illustre représentant. La théorie de la création 
simultanée qu’il a faite sienne n’explique pas, il est vrai, 
la signification précise du mot jour dans l’Hexaméron ; 
mais, en analysant scrupuleusement sa controverse avec 
Celse, M. Motais croit découvrir qu’Origène n’a adopté 
cette théorie célèbre que comme un pis-aller. C’est uni- 
quement par éloignement pour les jours de vingt-quatre 
heures, qui répugnent à son bon sens, que le docteur 
alexandrin se déclare le partisan de la création simul- 
tanée. Au fond, son exégèse est toute négative, et si les 
sciences naturelles, dont il réclamait l’appui pour inter- 
préter les textes scripturaires (1), lui avaient suggéré 
l’explication des jours-périodes, il l’aurait accueillie avec 
transport ; c’est du moins la conclusion à laquelle arrive 
M. Motais. 
La foi de l 'école littérale ou syrienne aüx jours de vingt- 
quatre heures s’expliquerait surtout, d’après M. Motais, 
par son opposition à l’allégorisme origénien. De la réalité 
des êtres énumérés par Moïse dans l’Hexaméron qu’elle 
défend à bon droit contre les interprétations allégoriques 
d’Origène, l’école syrienne conclut sans raison à la réalité 
des jours mosaïques. Il y avait malheureusement exa- 
gération des deux côtés. « Origène, dit parfaitement 
M. Motais, avait eu tort de conclure au sens figuré dans 
la narration tout entière, parce qu’il se le démontrait 
dans le mot dies ; saint Basile avait tort de conclure au 
sens propre dans dies , parce qu’il se le démontrait dans 
le reste de la narration ... (2) » 
Toutefois, le premier mouvement de réaction passé, 
saint Grégoire de Nysse reprend l’œuvre de saint Basile 
sur l’Hexaméron. Par respect pour la science de son 
frère, il ne dit pas tout ; mais il dit assez pour que d’une 
part son explication de l’univers prélude aux découvertes 
scientifiques modernes, et qu’on sente d’autre part qu’il 
(1) V. L’école allégorique et l’école littérale, pp. 6 et 7 du tirage à part. 
(2) L'école allégorique et l’école littérale, p. 25 du tirage à part. 
