l’abbé motais. 
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ment hasardée par une ignorance dont il a pleine con- 
science. Sa logique la désavoue, son argumentation la 
condamne ; ses désirs, ses espérances, ses prévisions 
l’abandonnent. Il faut dire quelque chose en attendant 
mieux, voilà tout le secret de son attache à une solution 
repoussée au fond par lui aussi bien que par Moïse (1). » 
Comme Origène, comme Grégoire de Nysse, saint Augustin 
attend donc la lumière de l’avenir, et l’exégèse moderne, 
en s’éclairant des données scientifiques pour préciser le 
sens du mot jour dans le récit de Moïse, reste en réalité 
fidèle aux exemples et aux traditions de ces grands 
esprits. Telle est la conclusion dernière qui se dégage, 
pour M. Motais, de cette série d’études que la mort a 
interrompues. 
VIII 
Le dernier et le plus célèbre des ouvrages de M. Mo- 
tais, le Déluge biblique , dut sa publication à une polémique 
assez vive qui s’éleva, dans la Controverse , entre le savant 
oratorien etM. le professeur Lamy, de Louvain, au sujet 
de l’universalité du déluge. M. Motais qui niait cette uni- 
versalité, aussi bien pour l’espèce humaine que pour la 
terre et les animaux, avait commencé dans cette revue 
l’exposition des preuves favorables à sa thèse. Pour des 
raisons que nous n’avons ni à examiner, ni à apprécier, on 
ne lui permit pas d’y achever sa démonstration. Il la com- 
pléta en publiant son livre sur le Déluge biblique. On lui a 
reproché cette publication. Mais fallait-il donc laisser ina- 
chevé un travail qu’il avait entrepris sur la demande 
expresse du directeur de la Controverse et en lui notifiant 
d’avance le sens dans lequel il serait rédigé? Et parce que, 
dans sa thèse sur le déluge, il ne laisse de côté aucun 
(1) Dernier article, p. 27. 
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