l’abbé motais. 
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Mais se défendre ne suffit pas, il faut pouvoir édifier à 
son tour, et nous voici en présence des arguments positifs 
sur lesquels M. Motais appuie sa thèse de la non-univer- 
salité. Tout d’abord, fait-il observer, elle s’harmonise 
mieux qu’aucune autre avec les découvertes scientifiques. 
Elle laisse le linguiste en possession des siècles nombreux 
qu’il réclame pour la formation et le développement des 
divers groupes de langues. A l’anthropologiste, qui lui 
aussi ne peut expliquer la formation des différentes races 
humaines sans accumuler les siècles, elle donne toute 
liberté, et de plus elle explique pourquoi Moïse, qui donne 
la filiation des peuples de race blanche, ne fait dans sa 
table ethnographique aucune mention des races rouge, 
jaune et noire. Enfin si l’historien s’étonne de rencontrer 
des races qui semblent s’être développées à part, dont les 
langues sont encore à l’état rudimentaire, dont l’industrie 
présente des caractères et des procédés qui leur sont tout 
à fait propres, dont les traditions et les croyances ne res- 
semblent pas à celles des autres branches de la famille 
humaine, M. Motais lui répond que ce développement 
linguistique, industriel et religieux s’est opéré en dehors 
de l’influence des fils de Noé. Dès lors, nul 11e peut être 
surpris s’il se présente avec une physionomie absolument 
originale, et si certaines grandes traditions de la famille 
humaine, celle du déluge notamment, lui sont entièrement 
étrangères. 
Mais ces observations ne viennent que comme confîr- 
matur, et c’est dans la Bible que le savant exégète cherche 
une base à son argumentation. Cette base, il la trouve 
dans le témoignage de Moïse lui-même. Appeler le légis- 
lateur des Hébreux et l’historien du déluge à déposer en 
faveur de la non-universalité du cataclysme est une idée 
vraiment neuve, dont M. Motais a su tirer un parti inat- 
tendu. Voici comment il l’expose; nous tâcherons de résu- 
mer aussi clairement que possible ses longs et ingénieux 
développements. Au dire de Moïse, remarque-t-il, mille ou 
