534 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
quinze cents ans avant le déluge, une branche considéra- 
ble de l’humanité s’est séparée du tronc primitif. C’étaient 
les enfants de Caïn (Caïnites) (i), parmi lesquels le texte 
sacré signale des pasteurs, des métallurgistes, des con- 
structeurs de villes, et dont les essaims se sont répandus 
dans plusieurs directions. Il est naturel de croire que, 
pourvues à leur départ des éléments de la civilisation, ces 
tribus se sont développées, multipliées, fixées en divers 
lieux, où la science retrouve aujourd’hui les langues encore 
imparfaites et les industries métallurgiques de leurs des- 
cendants. 
Le déluge a-t-il atteint et englouti ces peuples détachés 
depuis longtemps du tronc primitif et répandus en tous 
lieux ? A s’en tenir au récit de Moïse, on est porté à 
répondre négativement. En effet, en lisant sa narration, 
on est porté à penser que ces peuples furent épargnés par 
le déluge. Cependant Moïse n’ignore pas leur existence, 
car ces Caïnites perdus de vue depuis le chapitre iv de la 
Genèse reparaissent en maintes circonstances dans les 
pages du livre inspiré. Ce sont en effet des Caïnites (dont 
le nom a été traduit à tort par Cinéen) que Moïse nous 
montre en opposition avec les fils de Seth dans la célèbre 
prophétie de Balaam. Ce sont des Caïnites, ces races pri- 
mitives de la Palestine, ces géants qui produisirent sur les 
explorateurs de Josué une impression de terreur et que 
Moïse avoue ne pas connaître par la tradition patriarcale. 
Ce sont des Caïnites encore, ces peuples contre lesquels 
Chodorlahomor dirigea ses attaques et que Moïse ne range 
pas parmi les enfants de Noé. Tous ces peuples semblent 
surgir à la fois de divers côtés, sous la plume de Moïse, 
pour attester que le cataclysme diluvien n’a pas plus 
atteint leurs ancêtres qu’il ne fait partie de leurs traditions 
et de leurs souvenirs, et que l’on retrouve bien réellement 
en eux ces peuples antédiluviens dont il s’agissait de 
démontrer l’existence. 
(1) Cf. Genèse, ch. iv, 15 et suiv. 
