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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
appui à certains esprits trop timorés qui voulaient provo- 
quer des décisions romaines sur des questions qui me 
paraissent devoir être laissées dans le domaine de la libre 
controverse » 
Les journaux et les revues furent aussi saisis de la 
question diluvienne, et bientôt parurent dans le Journal 
de Rennes (1), dans le Français (2), dans la Semaine reli- 
gieuse de Soissons, des articles très favorables à la thèse 
de M. Motais. Le plus remarquable fut certainement 
celui de Jean d’Estienne dans la Revue des questions 
scientifiques ( 3 ). Dans une savante analyse, il mettait en 
relief, avec une clarté admirable, les divers ordres d’ar- 
guments favorables à la non-universalité, et son travail 11’a 
pas peu contribué à faire goûter au public lettré l’ou- 
vrage de M. Motais. Il n’est que juste de le reconnaître. 
La thèse de la non-universalité du déluge, malgré le 
talent et l’autorité de son défenseur, devait être com- 
battue et elle le fut en effet. On comprend que nous 
11’avons pas à entrer ici dans les détails de cette lutte qui 
n’est pas encore terminée. Résumons-la en quelques mots. 
Des esprits peu mesurés l’ouvrirent. La polémique entra 
tout d’abord dans une période assez violente, signalée par 
une série de notes publiées dans la Controverse. Dans 
cette première phase, les adversaires de M. Motais se 
sont vainement efforcés d’amener la discussion sur le ter- 
rain du dogme. « La masse des esprits médiocres, lui 
écrivait un savant théologien, se plaît dans une doctrine 
toute faite qui dispense de travailler et, pour empêcher le 
vieux traîneau d’être emporté par le courant, on cherche à 
l’amarrer au dogme. » 
(1) Journal de Rennes du 8 mai 1885, article de l’abbé Michel, professeur 
de dogme au grand séminaire, aujourd’hui vicaire-général de Rennes. 
(2) Français du 6 juin 1835 et du 31 janvier 1836, deux articles très 
intéressants de M. Emmanuel Gosquin. 
(3) Revue des questions scientifiques, 20 octobre 1885. Le Déluge bibli- 
que et les races antédiluviennes, par J. d’Estienne. 
