LA PAROLE. 
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Vous voudriez citer un auteur : vous vous ressouvenez 
bien de sa pensée, mais vous devez la reproduire fidèle- 
ment et la phrase exacte ne vous revient pas à la mémoire;, 
et cependant vous la voyez, c’est dans tel ouvrage, vers 
la fin du volume, que vous l’avez lue, vous l’avez même 
soulignée et marquée d’un signe dans la marge : votre 
pensée ne revêt ni le caractère d’un son entendu, ni celui 
d’un mouvement arti culatoire, mais la forme d’une image 
aux contours vagues et mal dessinés. 
Incontestablement, la vision mentale est un puissant 
auxiliaire de la pensée. 
Pour ma part, la préparation immédiate de mes leçons, 
c’est-à-dire donc la fixation du mode de la pensée qui doit 
diriger l’élocution de mon enseignement, consiste à écrire 
sur un petit morceau de carton quelques mots, cinq ou six 
peut-être, à les souligner une ou deux fois selon leur 
importance, à les numéroter, à les relier par des accola- 
des, de manière à pouvoir les relire mentalement pendant 
que je parle et à y trouver un fil conducteur dans l’expres- 
sion de ma pensée. 
J’ai demandé à plusieurs de mes amis comment ils se 
représentent les nombres, le nombre 6 par exemple; la 
plupart m’ont dit que le signe mental prédominant chez 
eux, c’est un signe visuel, l’image du chiffre 6 ; si l’image 
sonore et l’image motrice accompagnent la notion du nom- 
bre représenté, elles se trouvent bien certainement chez 
eux à un étage inférieur de la conscience, dans la sphère 
claire-obscure de la subconscience. Un anglais, Francis 
Galton ( 1 ), eut naguère l’ingénieuse idée d’ouvrir une 
enquête sur la puissance de représentation visuelle chez 
ses concitoyens, voire même chez les différentes races de 
l’humanité. Il s’adressa entre autres à vingt membres de 
la Société royale de Londres, à des membres de l’Institut 
de France, à des chefs d’établissements d’instruction pour 
(1) Inquiries into lxuman favulty. 
