552 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
représente mentalement un mot bizarre, dont la significa- 
tion ne s’indique pas d’elle-même, par exemple, le mot 
abracadabrant : il ne serait pas étonnant que l’on se sur- 
prît à essayer quelques mouvements de l’index, comme 
pour écrire le mot abracadabrant. 
L’écriture éveille et soutient le travail de la réflexion, 
et c’est probablement pour cela que les professeurs de 
littérature recommandent à leurs élèves d’écrire d’abord 
et de corriger après. N’est-ce pas Cicéron qui conseille à 
ceux qui s’exercent dans l’art de bien dire de composer 
leur exorde en finissant ? 
Quelle est donc la nature du phénomène interne qui 
nous dicte notre langage, au sens ordinaire du mot, 
l’expression de notre pensée ? 
Faisons appel à un nouveau procédé d’analyse, la patho- 
logie cérébrale; l’étude du trouble du langage, des formes 
typiques de Y aphasie nous aidera à mieux saisir la portée^ 
des informations de la conscience que nous avons réunies 
dans les pages précédentes. 
. En 1861, Broca, chirurgien de Bicêtre, avait dans son 
service un vieux pensionnaire, connu sous le pseudonyme 
de Tan , parce que, à toutes les questions il ne pouvait 
répondre verbalement que par le mot tan , en y joignant 
des gestes variés, au moyen desquels il réussissait à expri- 
mer la plupart de ses idées. Il entendait très distinctement 
la parole de ses interlocuteurs, pouvait lire et écrire, ne 
manifestait aucun trouble de l’intelligence et se faisait 
d’ailleurs comprendre par la mimique et par l’écriture; 
mais, quoique les muscles de la langue et du larynx ne 
lussent nullement paralysés, il ne pouvait proférer que des 
sons inarticulés et son éternel monosyllabe tan : il avait 
perdu la faculté coordinatrice des mouvements du langage 
articulé, la mémoire des images articulatoires, qui prédo- 
minaient avec une intensité marquée, on s’en souvient, 
chez le professeur Stricker de Vienne. 
