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très superficielle qui, glissant sur le dos de fonde ou de la lame, 
soit parce que le vent lui fait devancer le mouvement général de 
celle-ci, soit au contraire parce que ce mouvement est retardé 
aux approches du rivage par le frottement contre le sol, arrive 
sur la crête de la lame, s'y désagrège par la résistance de l’air, et 
retombe en avant sous forme de volute écumeuse. 
C’est cette retombée d’eau bouillonnante, qui, sur les fortes 
lames, constitue le danger pour les embarcations, et c’est à la 
production de ce dernier phénomène que met obstacle la pré- 
sence de l’huile, étendue, par le fait de sa légèreté spécifique et 
de la cohésion de ses molécules, en une couche excessivement 
mince, au point de ne pas dépasser parfois un — 1 2 — , voire 
100 000 
— 1 — de millimètre (i). 
200 OOO 
Le filage de l’huile ne peut plus être et n’est plus contesté en 
principe : les innombrables faits, exemples et expériences métho- 
diques que cite M. l’amiral Cloué, en des conditions qui en ren- 
dent l’authenticité indiscutable, ne permettent plus le moindre 
doute à cet égard. Ce qu’il importe de fixer, ce sont les modes 
d’emploi, lesquels varient avec l’importance, la dimension, la 
forme des embarcations ; et l’auteur entre, sur ce point très 
important, avec figures à l’appui, dans des détails techniques 
auxquels sa haute compétence donne assurément la plus grande 
valeur. Il combat aussi, preuves en mains, le préjugé très 
répandu qui veut que l’accalmie obtenue sur le passage d'un 
navire par le filage de l’huile rende la mer plus furieuse dans la 
région voisine de celle où cette accalmie s'est fait sentir. U appa- 
rence de cette sorte de réaction peut se présenter aux yeux par 
un effet de contraste; mais il n’existerait aucune raison d’être à la 
réalité de ce contre-phénomène, que l’observation attentive 
infirme d’ailleurs en constatant que la mer ne déferle pas avec 
plus de violence lorsque l’effet de l’huile cesse de se faire sentir, 
et qu’elle ne devient pas plus agitée en dehors de faction du 
filage ( 2 ). 
S’il nous était permis d’ajouter une légère critique à l’analyse 
de ce très important mémoire, nous regretterions qu’aucune 
division en chapitres ou paragraphes n’en rende la lecture plus 
attrayante encore, en guidant l’esprit et lui fournissant à la fois 
des repos et des points de repère. S’embarquer pour un trajet 
(1) Cf. Le filage de l’huile, pp. 90 et 92. 
(2) Loc. cit., p. 84. 
