BIBLIOGRAPHIE. 
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fantastique, qui, au lieu d’aller droit à l’ouest, coule si longtemps 
au nord, ainsi qu’aux difficultés de la traversée de forêts immen- 
ses, du traînage des canots, au milieu de luttes ardentes et trente 
fois renouvelées contre des cannibales féroces. 
Le drame nous conduit ainsi jusqu’au Stanley-Pool, puis à 
travers la terrible région des chutes inférieures, où l’explorateur 
perdit un grand nombre des siens et faillit périr lui-même. 
L'ordre chronologique, suivi par l’auteur, donne au chap. v 
l’historique de la conférence de Bruxelles et met en présence, au 
chap. vi, Stanley, le découvreur du Congo, et Léopold II, l’insti- 
gateur des expéditions humanitaires et scientifiques faites en 
Afrique à partir de 1876, les deux acteurs principaux ayant tra- 
vaillé simultanément, sans accord préalable, mais par des 
moyens bien différents, à une œuvre pour laquelle ils vont enfin 
unir leurs efforts. Stanley a la conviction que l’avenir de la civi- 
lisation dans l’Afrique centrale dépend avant tout de l’ouverture 
d’un chemin d’accès par l’embouchure ou par les rives mêmes du 
Congo, et il accepte d’aller présider à ces travaux géants qui le 
tiendront deux ans à remonter les chutes du bas Congo, et à 
établir des stations hospitalières et commerciales le long de sa 
route. Il crée ainsi les postes de Borna, de Vivi, d’Isanghila, de 
Manyanga et de Léopoldville, ce dernier sur le Stanley-Pool, 
au seuil même de l’immense plaine centrale de l’Afrique. 
Les difficultés matérielles sont vaincues en 1881, juste au 
moment où des difficultés bien plus redoutables, plus découra- 
geantes se déclarent. Stanley travaillait au profit d’une associa- 
tion humanitaire internationale qui comptait la France elle- 
même parmi ses membres. Mais en même temps un voyageur 
italien, M. de Brazza, jouant le double rôle d’agent français et 
d’agent international, vient trouver le roi des Belges à Bru- 
xelles, et reçoit de lui, avec une nouvelle allocation de 20 000 
francs, la mission d’aller fonder des stations dans la région du 
Congo moyen. Marchant presque seul et sans matériel, M. de 
Brazza parvient au Stanley-Pool quelques jours avant Stanley, 
et il y plante, non le drapeau international, comme on pouvait 
s’y attendre, mais le drapeau particulier de la France, au grand 
étonnement du monde et même, ajoutons-le, de beaucoup de 
Français. 
Il est curieux de lire, dans le Mouvement géographique (1887, 
p. 2), la révélation d’une note dans laquelle l’explorateur italien 
lui-même exposait son plan. Il y est dit que “ la mission de 
M. de Brazza d’aller planter le drapeau français au Stanley-Pool 
