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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
resterait secrète , et ne serait mise en exécution que dans le cas 
où il arriverait avant Stanley ; dans le cas contraire, il paraîtrait 
faire une simple expédition géographique ! „ “ Bien plus, ajoute 
M. Wauters, pour mieux dissimuler, on demandait des secours 
financiers à la caisse de l’œuvre africaine à Bruxelles: on accep- 
tait son argent, et avec cet argent — c’est vraiment incroyable 
— on courait en Afrique combattre et entraver l’œuvre nais- 
sante !... ,, 
Cette conduite de M. de Brazza est l’origine de toutes les diffi- 
cultés diplomatiques que l’œuvre du roi des Belges a eu à sou- 
tenir depuis cette époque, et qui ont eu pour suites la convoca- 
tion de la conférence internationale de Berlin en 1 885, la cession 
de la rive droite du Congo central à la France, d’une partie de 
la rive gauche au Portugal, et la formation, avec le reste du bas- 
sin, de l’État indépendant du Congo sous la souveraineté du roi 
Léopold II. 
Dans les chapitres vu et vin, l’auteur rend compte de tous ces 
événements acquis à l’histoire, et que bien peu de personnes 
connaissent, parce qu’il était en effet très difficile de les suivre 
dans l’obscurité de leur naissance et de leur développement. 
Quoi qu’il en soit, la souveraineté du Congo est fondée et 
prend un caractère essentiellement “ belge „ , c’est pourquoi le 
frère Alexis adopte ce qualificatif pour le titre même de son 
livre. Aussi, au chapitre ix, voyons-nous se continuer par des 
agents belges les explorations dans l’intérieur du bassin, où il 
reste à découvrir ou à faire mieux connaître les grands affluents, 
tels que le Kassaï, le Sankourou,le Lomami, qui offrent ensemble 
une voie navigable presque droite de Léopoldville vers la région 
du Tanganika ; la Louloua, sur laquelle on fonda une station, 
l’Ikatta, le Rouiki, le Loulougo, et surtout au nord le puissant 
Ubangi, dont la possession sera encore une cause de discorde 
avec les voisins, par suite d’une interprétation arbitraire du 
traité de délimitation. N’insistons pas. 
Au chapitre x, on passe en revue les mœurs et coutumes de 
ces pauvres sauvages nègres, et au chapitre xi les moyens 
employés par les missionnaires catholiques pour les amener à 
la civilisation chrétienne. 
Un dernier chapitre, le xn c , trop court, examine la question 
utilitaire de l’industrie indigène, et les débouchés commerciaux 
que l’Europe, la Belgique particulièrement, pourra se créer dans 
ce pays vierge d’exploitation, mais naturellement riche et pro- 
ductif. Beaucoup reste à faire. Il faut d’abord de toute nécessité 
