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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Ptomaïnes et leucomaïaes. — M. Gautier a démontré qu’il 
y a production constante d’alcaloïdes lorsque les matières albu- 
minoïdes, par exemple celles du sang et de la chair des animaux, 
Sont soumises à l'action des ferments bactériens ; et ces matières 
deviennent fortement alcalines au cours de la fermentation bac- 
térienne ou putride, par suite de la formation d'ammoniaque et 
de triméthylamine aux dépens des substances alcaloïdiques qui 
ont pris naissance. 
Ainsi la fibrine du sang, abandonnée sous une couche d’eau, 
donne en se liquéfiant, entre autres produits, une petite quan- 
tité de substances alcaloïdiques qu’on peut extraire de la masse 
alcaline par agitation avec l’éther. 
Ces alcaloïdes bactériens portent le nom de ptomaïnes. 
Les alcaloïdes qui se forment à la fin de la putréfaction, par 
exemple après les inhumations prolongées, sont d’une autre 
nature que ceux qui sont produits au début. Dérivant des 
microbes ou ferments bactériens les plus résistants, ils sont aussi 
les plus importants. Ils appartiennent pour la plupart aux séries 
pyridique et hydropyridique. Ce sont des bases non oxygénées, 
très alcalines, à odeur pénétrante de musc, de seringa, d'aubé- 
pine ou d’oranger ; très oxydables et très instables ; en général 
vénéneuses à un très haut degré, et se rapprochant à ce point de 
vue des alcaloïdes naturels volatils. Citons la parvoline, base 
huileuse de couleur ambrée ; l’hydrocollidine, liquide huileux 
incolore, la plus importante des bases qui se forment dans la 
putréfaction des viandes de cheval et de bœuf ; la collidine, et la 
corindine. 
Les ptomaïnes qui se forment au commencement de la putré- 
faction (diamines, ptomaïnes oxygénées, etc.) ont une odeur de 
marée, vireuse, cadavérique ou spermatique; les unes sont véné- 
neuses, les autres inoffensives. 
Notons la neuridine (éthylène diatnine), très vénéneuse ; la 
cadavérine et la putrescine, non vénéneuses ; la saprine; la 
mydaléine, base extrêmement vénéneuse ; la muscarine, la 
névrine, la choline, toutes très vénéneuses; la bétaïnc; la gadi- 
nine, qui se rencontre dans les morues gâtées ; la myti toxine, 
principe actif des moules vénéneuses ; la typhotoxine, produite 
par le bacille typhogène, et la tétanine, produite par le microbe 
du tétanos. 
Il apparaît également, dans les excrétions des animaux vivants, 
des corps alcaloïdiques plus ou moins vénéneux que M. Gautier a 
nommés leucomaïnes. Ce sont donc des alcaloïdes physiologi- 
