636 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Combustion spontanée. — Le coton en balles, et particuliè- 
rement le coton gras , sont susceptibles de prendre feu spontané- 
ment. Dans l’espace de cinq années, 46 navires chargés de coton 
pour Liverpool ont brûlé ainsi, sans l’intervention d’aucune 
cause extérieure. 
Les tissus huilés, tels que les habits cirés que portent les cano- 
tiers par le mauvais temps, les fourreaux pour voiles de navires, 
les chiffons des lampistes, etc., offrent des dangers de com- 
bustion spontanée, surtout quand ils sont humides ou qu’on les 
presse les uns contre les autres en trop grand nombre. On sait 
qu’en effet les huiles subissent, en séchant et en se résinifiant, 
une oxydation ou combustion lente. 
Le charbon de terre amoncelé peut prendre feu par suite de la 
présence, parmi ses parties constituantes, d’une proportion plus 
ou moins grande d’huiles essentielles, de soufre, de gaz des 
marais, etc. 
La condensation de l’air dans les corps très poreux et com- 
bustibles, et l’oxygénation puissante qui en résulte peuvent 
aussi déterminer l’inflammation de ces corps à une assez basse 
température. C’est ainsi que l’on explique la production d’in- 
cendies dans les chargements de lin ou de chanvre, dans les tas 
de fumier, de foin, de céréales et de grains mouillés, de charbon 
de bois, de caoutchouc vulcanisé, etc. Le bois sec et moisi (bois 
échauffé) peut s’enflammer au contact de la chaux, pendant 
l’extinction de celle-ci, sous l’action de la chaleur résultant de 
cette hydratation. 
La fonte paraît posséder aussi la propriété de s’échauffer 
spontanément, principalement lorsqu’elle a séjourné sous l'eau : 
elle devient alors pyropliorique. On a également observé des cas 
de combustion spontanée de la grenaille d’acier (1). 
Attaque du plomb par les eaux. — MM. Cornelly et Frew, 
de Dundee, ont fait de nouvelles recherches au sujet de l’attaque 
du plomb par les eaux et diverses autres matières ; et ils sont 
arrivés à des conclusions dont voici le résumé : 
1 0 Dans presque tous les cas, et notamment avec l’eau ordi- 
naire, la corrosion est beaucoup plus grande à l’air libre qu’à 
l’abri de l’air; 
2 0 A l’air libre, l’action corrodante de l’eau sur le plomb est 
considérablement accrue par la présence de nitrate ammonique 
(1) Nature. 
