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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
des phosphates naturels. Le traitement qu’on fait subir à ces 
derniers a pour effet de les rendre solubles, soit dans l’eau 
(minéraux du genre apatite), soit dans une solution alcaline et 
froide de citrate ammonique (minéraux du genre phosphorite). 
La valeur des phosphates au point de vue agricole est la même, 
que ces phosphates soient immédiatement solubles dans l'eau, 
comme le phosphate monocalcique, ou qu’ils se trouvent à l’état 
de précipité chimique récent, soluble dansle citrate ammonique, 
comme les phosphates bicalcique, aluminique ou ferrique : les 
produits solubles dans le citrate ammonique sont également 
dissous, au bout d'un certain temps, par l’eau chargée d’acide 
carbonique ou d'acides organiques faibles, et fréquemment 
renouvelée. 
On appelle superphosphate un engrais solide consistant en un 
mélange de phosphates tri, bi et monocalciques, d’acide phos- 
phorique libre, de sulfate calcique, etc., provenant de la réaction 
d’un acide fort (généralement de l’acide sulfurique à 45“, 5o" ou 
6o° B.) sur les phosphates naturels. L’action fertilisante des 
superphosphates est plus rapide que celle des phosphates 
naturels . 
En traitant les phosphates naturels par l’acide chlorhydrique 
et en saturant par la chaux le liquide clair qui surnage, on 
obtient du phosphate précipité (bicalcique), très riche en acide 
phosphorique et facilement assimilable par les plantes. 
On fabrique aussi, au moyen de phosphates naturels, de Y acide 
phosphorique destiné à enrichir les superphosphates, ou même à 
transformer certains phosphates naturels en superphosphates. 
Le minerai préalablement séché et broyé est attaqué par l’acide 
sulfurique étendu; le liquide boueux obtenu est traité dans des 
filtres-presses, puis concentré dans des bassins en plomb, et fina- 
lement dans des fours où la flamme vient lécher la partie supé- 
rieure du bain, jusqu’à la densité de 5o° ou 6o° B., correspondant 
à une teneur en acide phosphorique de 5o p. c. environ. 
Une nouvelle source d’engrais phosphatés réside dans les 
scories basiques des convertisseurs Thomas. Ces scories, fine- 
ment pulvérisées, sont en partie solubles dans les acides faibles, 
carbonique, ulmique, etc., à la façon des phosphates naturels. 
Elles peuvent également être transformées en superphos- 
phates (i). 
(1) Mémoires de la Société des ingénieurs civils. 
