REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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Le Grand Chaco. — Les journaux de Buenos-Ayres, du 
14 janvier, annoncent le retour en cette ville de M. de Brettes, 
que le gouvernement français a chargé d’une mission scienti- 
fique dans cette contrée peu connue. D’après cet explorateur, le 
Grand Chaco est plus peuplé qu’on ne le croit généralement. 
On en peut juger par la récapitulation statistique des diverses 
tribus qu’il a rencontrées. Il évalue approximativement le total 
des habitants des Guanas à une bonne vingtaine de mille. Voici 
les données sur lesquelles il base son calcul : Chaque pâat 
(hutte) indien renferme de 60 à 80 personnes, hommes, femmes 
et enfants, en moyenne 70; suivant les statistiques les plus exactes, 
la tribu des Guanas compte environ 3 oo pâats, et ce chiffre mul- 
tiplié par 70 donne 2 1 000. — Les Khamanangcis sont au nombre 
de 3 ooo, habitant 100 pâats de 3 o individus chacun. Il a été 
impossible au voyageur d’obtenir des renseignements exacts 
sur les Bonghis , tribu assez nombreuse; il en porte le chiffre 
approximativement à 8000. Les Néeussamakcis sont environ 10 000, 
répartis dans 200 pâats de 5 o chacun. Il calcule, selon toute pro- 
babilité, que les Aksseks sont au nombre de 600. Il croit ces cal- 
culs exacts en raison de la densité de la population. Dans les 
cinq tribus mentionnées, les hommes sont beaucoup plus nom- 
breux que les femmes. Cela viendrait de ce que les mères, lors- 
qu’il leur naît des filles, n’en gardent qu’une et tuent les autres. 
Les vieillards sont nombreux ; il n’est guère de pâat où l’on ne 
trouve un octogénaire ou un centenaire. La peau de ces Indiens 
est d’un rouge bronzé ; le teint des Khamanangas, des Néeussa- 
makas et des Aksseks est plus foncé que celui des Guanas et des 
Bonghis. La fertilité du sol est naturelle dans une terre vierge 
dont la couche végétale n’a pas moins de i m , 5 o de profondeur. 
Chez les Guanas, la culture du maïs, du manioc et des pommes 
de terre donne d’excellents résultats. Dans les tribus, la propriété 
est collective. Elles n’ont pas de limites bien déterminées, mais, 
d’un commun accord, elles laissent entre elles un espace de 
terrain inhabité qui varie de deux à cinq lieues. Ces tribus n’en- 
tretiennent pas toutes des relations avec le monde civilisé. Les 
Guanas, qui sont le plus en contact avec les blancs, viennent à 
des époques plus ou moins rapprochées échanger les peaux de 
cerfs et de jaguars et des plumes de nandou (Struthio rliea, L.) 
contre des couteaux de fer, avec lesquels ils font leurs haches et 
les pointes de leurs flèches. Depuis quelques années, l’échange a 
lieu contre des fusils, de la poudre et des capsules ; puis ils 
troquent entre eux par marchés amiables ou par contribu- 
