LE CHRONOMÈTRE PRÉHISTORIQUE. 
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assez petite échelle de hauteur. Mais de nouveaux faits dé- 
couverts depuis mes premières observations me permettent 
de combattre péremptoirement l’argumentation de M. de 
Mortillet. Je possède actuellement sept couches différentes 
ayant donné des objets archéologiques. Si donc ces couches 
sont des formations à l’air libre, il faut que sept fois le lit- 
toral de Saint-Nazaire se soit élevé puis abaissé de plus de 
dix mètres de hauteur. Si pareils phénomènes s’étaient pro- 
duits, on en trouverait certainement dans les environs des 
traces sensibles qui eussent été signalées depuis longtemps. 
Malgré d’actives recherches, il m’a été impossible d’en con- 
stater aucune. 
Cette série de sept couches archéologiques a exercé la 
verve critique de M. de Mortillet : « Pendant plus d’un 
an et demi, près de deux ans, dit-il, il n’était question que 
de deux niveaux archéologiques ; maintenant M. Kerviler 
vous dit qu’il y en a sept !... Cette variation est fort heu- 
reuse pour la thèse que soutient M. Kerviler, mais ne doit- 
elle pas nous mettre en garde contre l’esprit d’observation 
de l’auteur? Du reste, à quoi bon discuter? Le chronomètre 
de Penhouët pèche entièrement par la base. En effet, sur 
quoi repose-t-il? sur la découverte, au milieu d’une carrière 
de 40 hectares d’étendue sur 8 mètres de profondeur, d’une 
monnaie de Tétricus, tout au plus grosse comme une pièce 
d’un franc !... Pour vider cette carrière, il a fallu enlever 
trois millions deux cent mille mètres cubes de vase en dix ans; 
et c’est au milieu de cette masse énorme que vous prétendez 
désigner le niveau exact d’une pièce d’un franc, pièce qui 
par sa couleur se rapproche de celle du terrain ambiant ? 
On enlève environ mille mètres cubes de vase par jour. Ce 
travail se fait par entreprise, les ouvriers ont donc peu de 
loisirs pour s’occuper de numismatique. Des trouvailles 
peuvent se faire par hasard, mais déterminer la place 
exacte des objets paraît bien difficile, sinon impossible. 
Que devient alors cette pièce ou petite pièce de vingt sous 
trouvée au milieu de ces vases plus ou moins molles, enle- 
