MOUVEMENTS DES ÊTRES ORGANISÉS. 45 
nisés, ont cependant pour origine immédiate les forces 
physiques ordinaires de la nature brute. Ces mouvements 
sont nombreux. Le déplacement des os, par exemple, est 
réglé par les lois mécaniques d’un levier ordinaire ; le sang 
progresse dans les artères, les capillaires, les veines, par 
la même force qui se manifeste dans une pompe aspirante 
.et foulante. Je le sais, les contractions cardiaques ou arté- 
rielles, qui mettent le sang en mouvement, ne sont point 
explicables par le jeu ordinaire des forces physiques; mais, 
ces contractions une fois posées, le sang, vu la disposition 
anatomique des différentes soupapes du système vasculaire, 
vu l’élasticité des parois des vaisseaux, doit nécessairement 
cheminer, d’après les lois physiques, avec la vitesse et dans 
la direction qu’il possède en réalité. L’absorption et le mou- 
vement de la sève chez les végétaux dépendent aussi, 
dans leur marche générale, des causes physiques. Aspirée 
de l’extérieur par osmose, la sève monte graduellement en 
vertu de la capillarité, du pouvoir d’imbibition si déve- 
loppé dans les substances organiques, et de l’aspiration 
due au vide, qui se fait dans les parties aériennes et surtout 
dans les feuilles à la suite de la transpiration. L’osmose et 
le pouvoir d’imbibition jouent également un rôle important 
dans le passage des aliments à travers les parois du tube 
digestif des animaux. L’influence des forces physiques est 
donc incontestable, mais il est à remarquer qu’elles sont 
rarement livrées à elles-mêmes dans le corps organisé, car 
à tout instant les forces propres à l’organisme en viennent 
troubler le jeu régulier. Si l’osmose entre pour une grande 
part dans les absorptions, bien souvent aussi son action 
est entravée, et les phénomènes observés se passent préci- 
sément au rebours de ce qu’elle aurait fait prévoir. Une 
simple excitation des cellules, soit de la plante, soit du 
tube digestif, renverse complètement le courant osmotique; 
l’eau va alors des vaisseaux chylifères ou sanguins vers 
le tube digestif, au lieu de se porter en sens contraire, 
d’après les lois de l’osmose ; et même, dans le cas de la 
