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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
digestion ordinaire, on voit l’alcool se porter vers l’eau, 
tandis que l’osmose dirige l’eau vers l’alcool. Comment 
faut-il concevoir cette inefficacité des forces physiques 
chez l’ètre organisé? Ce dernier a-t-il réellement le pou- 
voir de suspendre ces forces, et les particules qui 
s’attiraient auparavant ne s’attirent-elles plus, une fois 
qu’elles ont pénétré dans l’économie ; ou bien se déve- 
loppe-t-il dans l’organisme de nouvelles forces, contreba- 
lançant, et au delà, les forces physiques ordinaires? Ce sont 
là, en effet, les deux seules hypothèses qui puissent expli- 
quer la non-apparition d’un phénomène auquel, d’après 
les lois ordinaires, on aurait dû s’attendre. C’est ainsi que 
l’aiguille d’une boussole peut se montrer indifférente à 
l’influence directrice de notre globe, soit parce qu’elle a 
perdu son aimantation, soit parce qu’un obstacle s’oppose 
à sa rotation. Des deux hypothèses énoncées, quelle est 
celle à adopter dans le cas des êtres organisés? La solution 
variera avec la nature des effets observés. S’agit-il, par 
exemple, d’un mouvement contraire en apparence à la 
gravité, comme serait le mouvement d’un oiseau qui s’é- 
lance dans les airs, personne ne s’aventurera à dire que les 
molécules de son corps ne sont plus attirées vers la terre ; 
mais on trouvera de suite la cause de l’anomalie dans une 
force d’impulsion de direction contraire à celle de la gra- 
vité. Au contraire, il n’y a rien de choquant dans l’hypo- 
thèse que les molécules matérielles, modifiées comme elles 
le sont dans l’organisme, pourraient bien ne plus exercer 
certaines forces attractives spéciales, soit d’osmose, soit de 
capillarité, propres aux combinaisons de la nature inorga- 
nique. La force d’osmose ou de capillarité ne peut-elle 
pas, en effet, tout comme le magnétisme, varier avec les 
changements d’état des substances entre lesquelles elle 
s’exerce? N’y a-t-il pas même certaines conditions pure- 
ment physiques qui altèrent l’énergie de la capillarité? Au 
fond, cependant, les deux hypothèses auxquelles nous fai- 
sons allusion sont moins différentes qu’elles ne le parais- 
