MOUVEMENTS DES ÊTRES ORGANISÉS. 
49 
microscope un organisme bien connu , Y amibe ou protèe. 
Simple masse de protoplasme, l’amibe n’offre aucune dif- 
férentiation de texture, si ce n’est que le bord extérieur, un 
peu plus réfringent, est généralement dépourvu des granu- 
lations accumulées au centre. 11 peut toutefois se faire qu’il 
y ait chez elle des différentiations échappant à nos micros- 
copes et aux réactifs chimiques actuellement connus ; à la 
vérité, la chose n’est guère probable, mais elle est possible. 
Une seule chose est impossible, et il suffit d’avoir vu une 
fois une amibe pour ne pas conserver sur ce point le plus 
léger doute, c’est qu’elle ait un organe quelconque, un œil 
par exemple, une oreille, un tube digestif ou un appareil 
vasculaire ; malgré la petitesse de sa taille (les plus 
grandes ont à peine 7 à 8 centièmes de millimètre), nos 
microscopes sont assez puissants pour atteindre ses organes 
s’il en existait. 
Ce petit morceau de gelée si homogène n’est pas 
pour cela un être stationnaire. Regardez-le attentive- 
ment : si la température est favorable, bientôt vous le ver- 
rer pousser un bourgeon ; ce bourgeon grandit, les granu- 
lations centrales s’y précipitent, le reste du corps suit et, 
par ce procédé primitif, l’amibe est maintenant tout entière 
là où se trouvait le bourgeon ; elle a donc avancé d'un pas. 
Veut-elle se transporter ailleurs, elle pousse un nouveau 
bourgeon dans la direction qu’elle a choisie et pénétrant tout 
entière dans cet appendice improvisé, elle a progressé de 
nouveau. On conçoit que, par ce manège, elle puisse par- 
courir tout le champ du microscope, s’abandonnant aux 
caprices et aux lubies du moment. Ce n’est pas sans inten- 
tion que j’emploie ces mots de caprices et de lubies , car 
rien ne peint mieux les changements arbitraires de direc- 
tion, de vitesse, de forme, qui marquent les mouvements 
de notre petit être. Sans raison apparente, sans obstacle 
visible, tout à coup il s’arrête ou change de route. Parfois 
même il se montre d’un entêtement incroyable. Vous le 
voulez montrera un ami? vous pouvez presque être certain 
IX. 
& 
