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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
des cellules à cils vibratiles, nous voyons également le cœur 
éprouver des alternatives continuelles de contraction et de 
dilatation, qui déterminent la progression du sang dans le 
système vasculaire : ces mouvements sont réguliers, con- 
stants, et se répètent à des intervalles déterminés; ils ne peu- 
vent donc non plus être rapportés aux variations du dehors 
comme à leur cause immédiate. Allons-nous, pour les expli- 
quer, recourir à un principe vital, imprimant aux cils vibra- 
tiles et aux fibres cardiaques un balancement perpétuel? 
Tout d’abord, ce principe vital supposé ne pourra être ce- 
lui qui anime tout l’être Vivant auquel appartiennent les élé- 
ments doués d’une spontanéité si étonnante. Détachez en 
effet un petit lambeau de la membrane épithéliale qui tapisse 
les ramifications bronchiques d’un mammifère et examinez- 
le au microscope ; vous serez surpris de l’activité qui règne 
dans votre préparation. Autour du petit lambeau roule 
sans cesse et toujours dans le même sens un courant liquide 
suffisamment manifesté par les petits débris qu’il entraîne 
avec lui : c’est le premier indice que vous ayez, avec un 
faible grossissement, de la présence d’êtres animés. Mais 
employez un plus fort objectif, et vous pourrez constater 
que ces courants sont déterminés par les cils vibratiles, 
continuellement en mouvement , des cellules épithéliales de 
la membrane. Ces mouvements, en pleine activité sur un 
lambeau isolé, ne dépendent évidemment pas du principe 
vital du mammifère, et si l’on prétendait ne pouvoir se 
passer de principe vital, il faudrait en admettre autant que 
de cellules épithéliales. Peut-être n’y répugnez-vous pas et 
n’ètes-vous pas éloigné de faire de chacune de ces petites 
cellules un petit organisme à part, un petit être autonome, 
vivant aux dépens de l’organisme animal, mais lui étant 
tout aussi étranger que ces petites tiges végétales, qui for- 
ment des bouquets plus ou moins touffus sur différentes 
régions de notre corps et que l’on désigne communément 
sous le nom de poils et de cheveux. Pour le cœur du moins, 
il est difficile de le considérer comme étranger à l’économie, 
