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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
mission de l’influx nerveux et aussi la localisation des 
impressions, soit que ces impressions aillent de la péri- 
phérie au centre, comme dans les fibres sensitives , soit 
qu’elles aillent du centre à la périphérie comme dans les 
fibres motrices. M. Engelmann vient tout récemment d’é- 
branler quelque peul’opinion qui faisait de la fibre nerveuse, 
quelque longue qu’elle pût être, un seul individu anatomique 
constituant en quelque sorte le prolongement de la cellule 
centrale. Ses observations l’amènent à conclure à l’exis- 
tence, dans la fibre, de plusieurs éléments anatomiques con- 
servant leur individualité et simplement soudés bout à bout. 
Cette conclusion de l’éminent histologiste ne me semble 
pas inattaquable ; et certaines préparations que j’ai obte- 
nues me feraient plutôt pencher pour l’absence de toute 
ligne de démarcation entre les différentes parties du tube 
nerveux. Quoi qu’il en soit, la fibre nerveuse forme un 
véritable tout, parfaitement distinct des fibres voisines, à 
côté desquelles elle chemine parfois très longtemps sans 
jamais arriver à une fusion réciproque. 
L’excitation de la fibre nerveuse, qui précède la contrac- 
tion musculaire, peut tout d’abord se ramener à deux types 
principaux. On peut en effet distinguer les cas où l’excita- 
tion se produit sans le concours des cellules nerveuses, et 
ceux où l’intervention de ces cellules est manifestement 
requise pour la saine interprétation des phénomènes. 
Volta, le premier, attira l’attention des savants sur 
l’influence des excitations portées directement sur la fibre 
nerveuse. Son expérience est restée célèbre. Qu’on détache 
du tronc l’arrière-train d’une grenouille ; par le fait même, 
toute communication des fibres nerveuses des membres 
postérieurs avec les cellules de la moelle est radicalement 
coupée. Appliquez alors sur un des nerfs, le sciatique par 
exemple, les deux extrémités d’une pince dont l’une des 
branches est en cuivre, l’autre en fer ; il se produira aussi- 
tôt des contractions dans le membre correspondant au nerf 
