MOUVEMENTS DES ÊTRES ORGANISÉS. 77 
dans des conditions telles qu’il resterait en repos, si le 
moi n’y déterminait le mouvement. Mais comment le moi 
intervient-il dans le phénomène? Tout d’abord, il n’agit 
pas directement sur l’élément contractile, c’est-à-dire sur 
le muscle. Supprimez en effet, par une section, la com- 
munication nerveuse du cerveau avec le muscle, et le moi 
n’a plus le pouvoir d’influencer la fibre musculaire ; le bras 
et la jambe sont paralysés, non pas en eux-mêmes, car une 
excitation directe y provoquerait du mouvement, mais re- 
lativement au moi dont ils sont devenus indépendants. 
L’âme agit donc par une voie indirecte, en excitant les 
cellules du cerveau. Du côté des cellules, le problème ne 
présente aucune difficulté spéciale; car nous avons vu, 
dans les actions réflexes et automatiques, les cellules ner- 
veuses douées delà propriété de pouvoir déterminer, après 
une excitation convenable, les mouvements du tissu con- 
tractile. En présente-t-il une du côté de l’âme? Y a-t-il un 
nrystère particulier dans l’excitation de cellules matérielles 
par un principe immatériel? On ne se fait, je le veux bien, 
aucune représentation, aucune image de l’action d’un être 
spirituel sur la matière ; mais est-on plus heureux quand 
il s’agit de l’attraction, par exemple, de la matière par la 
matière? On admet la gravité parce qu’on voit les corps, 
abandonnés à eux-mêmes dans l’atmosphère, se rapprocher 
de la terre avec un mouvement accéléré ; l’effet produit est 
très visible, et il n’est pas difficile de s’en faire une image. 
Quant à se représenter la force qui le produit, c’est peine 
inutile. Admettons donc, au même titre, l’action de l’âme 
sur les cellules nerveuses, car il est clair qu’à certains mo- 
ments les cellules nerveuses sont excitées et que cette exci- 
tation n’a pu venir d’ailleurs que de l’âme ; le comment 
nous échappe ; mais on n’admettrait bientôt plus aucun 
fait, si on exigeait, comme condition préalable, d’en con- 
naître le comment ou d’en saisir le mécanisme intime. 
Y a-t-il, parle fait de l’intervention du principe volon- 
taire, augmentation de l’énergie totale de l’univers, est une 
