MOUVEMENTS DES ÊTRES ORGANISÉS. 
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des êtres que nous avions adoptée au début; et à y substituer 
une division en quatre classes au lieu de deux. Les êtres 
de la première et de la seconde classe sont purement maté- 
riels ils sont doués d’une stabilité plus ou moins grande, 
s’ils appartiennent à la première classe ; ils possèdent au 
contraire une instabilité extrême de leurs molécules inté- 
grantes, s’ils appartiennent à la seconde. Les êtres de la 
troisième et de la quatrième classe sont composés de deux 
substances : l’une matérielle, analogue à celle des êtres de 
la seconde classe ; l’autre immatérielle, qui sera dénuée de 
liberté, s’il s’agit d’un être de la troisième classe, qui sera 
intelligente et libre, s’il s’agit d’un être de la quatrième. 
Un usage invétéré, auquel nous-mème avons dû nous assou- 
plir plus d’une fois dans ces quelques pages, a caractérisé 
d’un nom commun les êtres de la seconde classe et ceux des 
deux classes suivantes : on les appelle êtres vivants. Or, si 
dans une classification on prend pour loi suprême le plus 
ou moins d’analogie régnant entre les êtres à classifier, il 
convenait plutôt de rapprocher la seconde classe de la pre- 
mière que des deux dernières. Il y a en effet plus de distance 
entre la sensation etles actes purement organiques, qu’entre 
ceux-ci et les actions physiques ou chimiques. Le terme 
vie, d’ailleurs, a l’inconvénient d’évoquer l’idée de principe 
vital, ce dernier semble dire à son tour, si l’on n’y prend 
garde, quelque chose d’ immatériel ; d’où il suit qu’appliquer 
aux êtres de la seconde classe le nom d’êtres vivants, ce 
serait déjà presque concéder implicitement qu’ils sont com- 
posés d’une substance immatérielle. Une terminologie bien 
faite doit au contraire avant tout éviter de trancher subrep- 
ticement des questions pendantes ; agir autrement, ce serait 
se créer des embarras inextricables et aller droit à l’en- 
contre du but pour lequel la science recourt à des termes 
techniques et à un langage propre. C’est un diplomate, 
ce n’est pas un savant qui a dit que la parole avait été 
donnée à l’homme pour cacher sa pensée. 
L’existence de nos quatre classes se démontre aisément. 
