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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
revint la chaleur les formes arctiques retournèrent vers 
le nord, les formes alpines remontèrent vers les sommets 
à mesure que la température générale s’élevait, les plai- 
nes intermédiaires reprirent au contraire leur caractère 
tempéré. C’est par ces migrations que Darwin explique 
l’identité des espèces alpines et arctiques ; les unes et les 
autres ont eu, suivant lui, les régions arctiques pour ber- 
ceau avant la période glaciaire. 
Toutefois nous ne possédons sur la période glaciaire que 
quelques faits indiscutables. On a trouvé, par exemple, 
dans les argiles glaciaires du Danemarck et de la Scanie 
des feuilles parfaitement conservées de divers végétaux 
qui ne se rencontrent de nos jours à l’état vivant qu’à 180 
lieues au moins au nord de ces gisements. Ce sont notam- 
ment Dryas octopetala L. , Betula nana L. , Sali.x reliculata, 
L.. et S. polaris Whb. ( 1 ). On a aussi trouvé les débris du 
même bouleau nain au sud de l’Angleterre ; on a récolté 
quelques autres espèces en Irlande. 
Admettons que ces quelques faits soient une démonstra- 
tion suffisante de l’hypothèse que la végétation circumpo- 
laire aurait été repoussée graduellement vers l’équateur. 
Admettons que cette migration ait été générale, et que 
beaucoup d’espèces se soient éteintes pendant cette pé- 
riode de refroidissement. 
Tout cela est vraisemblable et se concilie avec ce que 
nous savons sur l’action des basses températures. La sélec- 
tion naturelle dont nous constatons tous les jours les effets, 
exagérée encore par la lutte pour l’existence pendant ce 
long voyage vers le sud, dut avoir pour effet inévitable de 
détruire un certain nombre d’espèces. 
Cependant cette manière de voir soulève elle-même 
quelques objections graves. Tandis que les flores arctiques 
repoussaient vers l’équateur la flore des régions tempérées, 
que devenait la flore tropicale? Darwin admet avec 
(1) Nathorst, Om nagra arktista vâxtlemningar etc. Lunds Univers. Arf- 
krift. tome vii, 1870. 
