DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE DES VÉGÉTAUX. 91 
M. Hooker que les flores tempérées et tropicales se mélan- 
geaient temporairement clans les zones basses équatoriales, 
comme cela se produit encore sur le versant des montagnes 
dans ces régions. Quant à l’identité d’un certain nombre 
d’espèces dans les terres arctiques et les terres antarctiques, 
on l’explique en admettant que quelques espèces repoussées 
jusqu’au delà de l’équateur par une période glaciaire de 
l’hémisphère boréal, s’y sont maintenues jusqu’au moment 
où l’hémisphère austral, après s’être refroidi à son tour, 
redevenait successivement plus chaud de l’équateur au 
pôle. Cette interprétation hardie nous explique pourquoi 
il n’y a en réalité que peu d’espèces communes entre les 
deux régions circumpolaires. Nous admettons en efî'et 
volontiers que beaucoup d’espèces ont succombé pendant 
ce long et pénible voyage à travers le monde, dans une 
lutte de tous les instants avec les flores préexistantes, avec 
des climats défavorables, avec des barrières naturelles 
considérées aujourd’hui comme insurmontables. 
Il est certain que les glaces flottantes que l’on suppose 
avoir déterminé la colonisation réciproque de la terre de 
Kerguelen, de la Nouvelle-Zélande et de la Terre de Feu, 
ont pu perdre beaucoup des graines ou des plantes qu’elles 
transportaient à travers 8000 kilomètres d’océan. 
Telle est en résumé la façon dont Darwin explique les 
migrations des flores. Ses idées sont le plus souvent 
empruntées à un fort important mémoire publié par sir 
J. Hooker en 1862 ( 1 ) sur la distribution des plantes 
arctiques. 
Ce travail a eu pour bases d’innombrables documents, 
rapportés des régions polaires et réunis à l’herbier de Kew. 
Les études fort attentives auxquelles s’est livré l’illustre 
président de la Société royale de Londres, lui ont démontré 
que la flore du Groenland se trouve plus intimement liée 
à la Scandinavie qu’à l’Amérique. Quarante espèces du 
(1) Outlines of Distribution of Arctic Plants, by J. D. Hooker, London 
1862. 
