128 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
évité ? Le partage de la durée de l’expérience en séries de 
G, de 5, de 1, de 3 et de 2 ans parait bien un peu arbi- 
traire. Pourquoi n’avoir pas pris des séries sensiblement 
égales ? Qui aurait empêché de faire partir l’expérience de 
la coupe même du taillis et de la suivre pendant une durée 
de vingt ans, par exemple, partagée en quatre ou cinq 
périodes de cinq ou quatre années chacune, avec éclaircie 
du taillis à la fin de la seconde ou de la troisième. Les 
accroissements de la futaie à la suite de cette éclaircie, 
observés pendant quatre ou cinq années consécutives, 
auraient donné des résultats bien autrement concluants 
que ceux d’une seule année, même augmentée d’une petite 
fraction : on aurait eu de vraies moyennes, et la question 
d’accroissement ou de non-accroissement des arbres pendant 
la seconde partie de l’été se fût trouvée hors de causer 
Tandis que, dans les conditions où les divisions de la durée 
de l’expérience ont été établies, le principe même de la 
thèse du forestier repose sur. une observation partielle in- 
complète, insuffisante, et dont la durée trop courte rend 
la justesse incertaine. Tout l’effort de l’argumentation 
porte, en définitive, sur le taux moyen de 9,82 pour cent, 
attribué à l’accroissement obtenu durant la 3 e période. 
Or nous avons pu exprimer l’opinion acceptable, plausible, 
sinon sans conteste, que ce taux pourrait bien, en réalité, 
descendre à 7,55, voire à 6,54 ! Que deviendrait alors, 
cependant, la théorie de notre savant praticien ? Elle 
manquerait par la base. 
On le voit, la thèse de M. Gurnaud, citée textuellement à 
la fin du premier chapitre de cette étude, ne repose pas sur 
une expérience assez probante, assez à l’abri de toute 
objection, pour qu’il soit possible de la poser comme une loi 
désormais acquise en matière de culture des bois ; et le 
docte forestier va peut-être un peu vite en proclamant les 
propositions qu’il en déduit « les vrais principes de la syl- 
viculture. » 
Est-ce à dire que cette expérience soit sans importance ? 
