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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
que l’on considère. Nous pourrions sans peine, grâce aux 
travaux des naturalistes, multiplier ici les objections non 
résolues; une objection insoluble nous en dispense: les 
lois de l’hybridation et du métissage, qui s’opposent à la 
parenté réelle des espèces, s’opposent à fortiori à celle des 
groupes plus étendus. 
Avant d’insister sur ce point, félicitons M. Wallace de la 
franchise avec laquelle il renonce au bénéfice des préten- 
dues explications fondées sur les lois de croissance, de 
développement, d’hérédité, de variation, de corrélation, 
d’action directe du milieu, d'habitude et d’instinct, etc. Ces 
explications invoquent, selon lui,« l’action de causes qui nous 
sont presque aussi inconnues que la nature de la vie elle- 
même. » Et en effet, qui donc a jamais mesuré les effets de 
ces causes? qui jamais a formulé ces lois d’une manière assez 
précise pour les soustraire aux applications arbitraires et 
contradictoires? La science sérieuse, qui n’est pas jacobine, 
demande des lois sérieusement existantes, elle n’a que 
faire de vos décrets. Où allons-nous ? vous dira-t-elle ; 
voulez-vous donc nous ramener aux beaux jours de l’hor- 
reur du vide ? La rigueur des démonstrations va-t-elle être 
remplacée par la plasticité des principes ? Est-ce pour 
cela qu’Épicure et les siens, malgré le ridicule et l’impuis- 
sance de leurs doctrines, sont appelés par vous « les chefs 
de la spéculation scientifique ? » Prenez garde ; vous vous 
préparez ainsi de faciles triomphes, et comme Lucrèce, 
après avoir exposé les plus incohérentes rêveries, vous 
pourrez vous écrier : 
Magni per cærula mundi 
Qua fier! quidquid posset ratione resolvi (1). 
Mais que vaudra votre gloire, et qu’en dira la postérité? 
L’histoire de vos « chefs » est là pour vous répondre. 
Que ne prouverait-on pas avec des méthodes aussi élasti- 
ques ? On s’en est servi jadis pour bouleverser l’histoire ; 
(1) De rcrum natura. lib. T. 
